Det kommer fra de græske ord "hydro" (vand) og "filos" (kærlig).
Her er nogle eksempler på hydrofile stoffer:
* sukker: Opløses let i vand.
* salt: Opløses let i vand.
* cellulose: Formularer hydrogenbindinger med vand.
* Proteiner: Indeholder polære aminosyrer, der interagerer med vand.
Det modsatte af hydrofile er hydrofobe , hvilket betyder "vand, der frygter". Eksempler på hydrofobe stoffer inkluderer olier og fedt.