Her er hvorfor:
* Fotosyntese: Planter er de primære producenter i de fleste terrestriske økosystemer. De bruger sollys, vand og kuldioxid til at skabe deres egen mad gennem fotosyntesen.
* base i fødevarekæden: Planter danner bunden af fødekæden og leverer energi og næringsstoffer til planteetere, som igen spises af rovdyr og omnivorer.
* essentiel for økosystemfunktion: Planter leverer ilt, husly og levesteder for forskellige organismer. De spiller også en afgørende rolle i reguleringen af klima- og jorddannelsen.
Mens der er nogle undtagelser, såsom økosystemer baseret på hydrotermiske åbninger eller kemosyntese, er langt de fleste jordbaserede økosystemer afhængige af planter som deres grundlæggende fødekilde.