Hvad er sandt med et objekt, der i frit fald?

* Kun tyngdekraften fungerer på det: Det mest afgørende aspekt af frit fald er, at den eneste kraft, der virker på objektet, er tyngdekraften. Dette betyder ingen luftmodstand, ingen skub, ingen andre kræfter, der griber ind i dens bevægelse.

* Konstant acceleration: I frit fald oplever genstande en konstant acceleration på grund af tyngdekraften. Denne acceleration betegnes som 'g', og på jorden er den cirka 9,8 m/s². Dette betyder, at objektets hastighed øges med 9,8 meter i sekundet hvert sekund, det falder.

* forsømmer luftmodstand: Mens teknisk sandt frie fald kun forekommer i et vakuum, hvor der ikke er luft, i praktisk termer, taler vi ofte om frit fald under forudsætning af ubetydelig luftmodstand. Dette er en gyldig antagelse for objekter, der falder korte afstande eller i situationer, hvor luftmodstand er minimal.

* uafhængigt af masse: I et ægte vakuum (ingen luftmodstand) accelererer alle genstande i frit fald i samme hastighed, uanset deres masse. Dette er en af ​​Galileos berømte opdagelser, og det er grunden til, at en fjer og en hammer falder med samme hastighed på månen.

* sti er en parabola (i de fleste tilfælde): Hvis man antager, at objektet starter med en vis indledende vandret hastighed (som at blive kastet af en klippe), vil dens sti gennem luften være en parabola. Dette skyldes, at dens vandrette bevægelse er konstant, mens dens lodrette bevægelse påvirkes af tyngdekraften.

Vigtig note: I scenarier i den virkelige verden spiller luftmodstand en betydelig rolle. Denne styrke er imod objektets bevægelse, og dens påvirkning afhænger af faktorer som objektets form, størrelse og hastighed. Luftmodstand kan få genstande til at nå en terminalhastighed, hvor luftmodstandskraften afbalancerer tyngdekraften, og objektet holder op med at accelerere.