Japans nano-tech team skaber palladium-lignende legering:rapport

Japanske forskere har skabt en legering med egenskaber svarende til palladium, et ædelmetal, der bruges i mange højteknologiske varer, en nyhedsrapport sagde torsdag, døbte gennembruddet "nutidens alkymi".

Kyoto Universitetsprofessor Hiroshi Kitagawa og hans team sagde, at de brugte nanoteknologi til at kombinere rhodium og sølv, elementer, der normalt ikke blandes, at producere den nye komposit, sagde dagbladet Yomiuri.

Legeringen har lignende egenskaber som palladium, som bruges i bilers emissionsreducerende katalysatorer samt i computere, mobiltelefoner, fladskærms-tv og tandlægeinstrumenter.

Ligesom andre hvide metaller, som sølv og platin, palladium er dyrt, med sine forekomster stort set begrænset til Sydafrika og Rusland.

Palladium har også anvendelser i produktionen af ​​brændselsceller - en ren og vedvarende energikilde, der producerer elektricitet ved at kombinere brint og ilt, med vand som eneste biprodukt.

For at lave den nye legering, Kyoto-holdet brugte nanoteknologi til at "forstøve" rhodium og sølv og blandede dem gradvist med opvarmet alkohol, med de to metaller blandet stabilt på atomniveau, sagde rapporten.

Japans industriministerium har opført 31 sjældne metaller, inklusive palladium og lithium, som anvendes i industriprodukter, såsom elektroniske enheder og batterier. Af disse, 17 grundstoffer kaldes sjældne jordarters mineraler.

Ressourcefattige Japan har forsøgt at skifte fra sin afhængighed af Kina, som kontrollerer hovedparten af ​​den globale produktion af sjældne jordarter.

Kitagawa sagde, at han håber at skabe flere legeringer ved hjælp af nano-teknologi, uden at specificere hvilke, sagde Yomiuri.

(c) 2010 AFP