Nanopartikler øger biobrændstofydelsen

Hvordan sætter du mere knald i dine biobrændstoffer? Nanopartikler! En ny undersøgelse i Journal of Renewable and Sustainable Energy viser, at tilsætning af aluminiumoxidnanopartikler kan forbedre ydeevnen og forbrændingen af ​​biodiesel, samtidig med at der produceres færre emissioner.

Hvorfor tilføje nanopartikler? Ideen, siger hovedforfatter R.B. Anand, en lektor i maskinteknik ved National Institute of Technology i Tiruchirappalli, Indien, er det på grund af deres høje overflade-til-volumen-forhold, nanopartiklerne – som, i studiet, havde en gennemsnitlig diameter på 51 milliarder af en meter - har mere reaktive overflader, giver dem mulighed for at fungere som mere effektive kemiske katalysatorer, dermed øge brændstofforbrændingen. Tilstedeværelsen af ​​partikler øger også brændstof-luft-blandingen i brændstoffet, hvilket fører til mere fuldstændig afbrænding.

I undersøgelsen, Anand og medforfatter J. Sadhik Basha brugte først en mekanisk omrører til at skabe en emulsion bestående af jatropha biodiesel (et brændstof, der stammer fra de knuste frø fra jatropha-planten), vand, og et overfladeaktivt middel, derefter blandet i forskellige proportioner af aluminiumoxid nanopartikler. Ud over at klare sig bedre end almindeligt biobrændstof, brændstofferne med nanopartikler producerede væsentligt mindre mængder nitrogenoxid og kuliltegasser, og skabte mindre røg.

Forskerne tester nu andre typer nanopartikler, inklusive hule kulstof nanorør, og undersøgelse af virkningerne af nano-additiver til motorsmøring og kølesystemer. En hindring for anvendelsen af ​​denne form for nanoteknologi er de høje omkostninger ved nanopartikelproduktion, siger Anand - som også advarer om, at nanopartikler "bør bruges med omtanke, " fordi de har en tendens til at "trænge sig ind i menneskekroppe."