Forskere bruger regnorme til at skabe kvanteprikker

(Phys.org)—Det er lykkedes britiske forskere ved King's College i London at skabe kvanteprikker ved at fodre regnorme med jord med visse metaller og derefter opsamle det udskilte materiale. De beskriver deres forskning i deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur nanoteknologi .

Kvanteprikker er halvledende materialer i nanostørrelse med egenskaber defineret af deres krystalform. De er nyttige på grund af den unikke måde, de udsender eller absorberer lys på, ligner i mange henseender den florescens, der ses i nogle molekyler. Så langt, deres oprettelse har vist sig at være nyttig til fremstilling af lysdioder, fotovoltaiske materialer og meget små lasere.

I denne nye forskning, holdet satte sig for at afgøre, om almindelige regnorme kunne bruges til at skabe cadmiumtellurid kvanteprikker. Tanken var, at fordi regnorme er kendt for deres afgiftende evner – de gør det ved at transportere toksiner ind i et særligt lag af deres tarm – kan de muligvis få visse metaller til at kombinere, når de behandles, skabe materialer i nanostørrelse, der kvalificerede som kvanteprikker. I dette tilfælde, de fodrede adskillige regnorme jord med natriumtellurit og cadmiumchlorid blandet ind i det, i 11 dage. Bagefter, de undersøgte det materiale, der udskilles af ormene i deres væv og fandt i at afgifte metallerne, ormene havde faktisk skabt cadmium tellurid kvanteprikker.

Skabelsen af ​​sådanne kvanteprikker som en del af en biologisk proces fører til partikler, der er vandopløselige - det betyder, at de kan bruges i biologiske omgivelser. Som et eksempel, forskerne placerede de ormeskabte kvanteprikker i en petriskål sammen med dyrkede kræftceller fra mus. Kræftcellerne absorberede straks prikkerne, hvilket blev bevist ved at skinne UV-lys på dem og opleve deres velkendte grønne skær. Ved at gøre det samme med andre typer celler, forskerne fandt ud af, at det tog lidt ekstra manipulation for at få dem til at opsuge prikkerne, men til sidst opdagede det var muligt.

Holdet bemærker, at deres forskning giver to nye nyttige oplysninger:en – det er muligt at lave kvanteprikker ved hjælp af orme, og muligvis andre organismer, og to – det er muligt at lave kvanteprikker, der kan vise sig nyttige i levende væv som en del af et system af diagnostiske værktøjer.

© 2012 Phys.org