GRACE-FO genoptager dataindsamlingen

Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On (GRACE-FO)-missionen er genoptaget indsamlingen af ​​videnskabelig kvalitetsdata og planlagte kontroller i kredsløb efter at have gennemført et skift til et backup-system i mikrobølgeinstrumentet (MWI) på en af ​​missionens tvillinger. rumfartøj. Kontrollerne i kredsløb omfatter kalibreringer og andre systemtests, og forventes at fortsætte indtil januar, når GRACE-FO går ind i den videnskabelige fase af sin mission.

"Den nye enhed fungerer som forventet, " sagde Frank Webb, GRACE-FO-projektforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien. "Rumfartøjerne sporer hinanden og indsamler data af videnskabelig kvalitet."

Begge GRACE-FO satellitter er udstyret med redundante systemer i deres MWI'er, som er deres primære måleinstrumenter. MWI'erne måler meget præcist afstandsændringen mellem de to satellitter.

Skiftet til backupsystemet var påkrævet, efter at der skete en anomali i en komponent i det primære system. Den primære enhed blev slukket den 19. juli, når en instrumentfejlmonitor registrerede, at den brugte mindre strøm end forventet. Efter en fuldstændig undersøgelse foretaget af et anomaliresponsteam, missionsholdet påbegyndte en række procedurer, der var nødvendige for at skifte til den nye enhed. Backup-systemet i MWI blev tændt den 19. oktober.

Det primære videnskabelige mål for GRACE-FO - ligesom dets forgænger GRACE, som fungerede fra 2002 til 2017 - er at spore, hvordan vand omfordeles på Jorden ved at producere meget nøjagtige, månedlige gravitationsfeltkort. Målinger af ændringer i Jordens tyngdefelt giver målinger af masseændringer og muliggør unik indsigt i Jordens skiftende klima, Jordsystemprocesser som tørke og havniveauændringer, og virkningerne af menneskelige aktiviteter på vandressourcerne.