En Amor lavet af carbon nanorør:Verdens mindste Valentine

(Phys.org) - Fik du et "lille crush" på nogen denne Valentinsdag? Måske er du blevet ramt af en lille pil, der tilhører denne amor, lavet af carbon nanorør af fysikstuderende ved Brigham Young University.

Du behøver ikke at være en videnskabelsker for at blive overrasket over, hvordan de bygger i så lille en skala. Først, de lagde et mønster af mikroskopiske jern "frø" på en tallerken. En eksplosion af opvarmet gas får en miniatureskov af kulstofnanorør til at springe op. Hvert nanorør måler cirka 20 atomer på tværs og er 99 procent luft.

Og mens kærligheden er i luften, både kærlighed og nano-amor er skrøbelige.

"Det er en virkelig skrøbelig struktur på dette tidspunkt - at blæse på den eller røre ved den ville ødelægge den, "sagde BYU fysikprofessor Robert Davis.

For at styrke både amor og andre mikro-maskiner, Davis og hans kollega Richard Vanfleet dækker nanostrukturer med metaller og andre materialer. Det åbner døren til alle former for anvendelser.

For eksempel, forskerne kan designe og producere filtre med højere præcision end andre metoder. Deres proces laver huller af lige størrelse, der er omkring en tiendedel af omkredsen af ​​et menneskehår. Og i modsætning til andre mikrofiltre, hullerne er jævnt fordelt i filteret.

"En applikation er inden for komprimerede gasser som ilt i sundhedsområdet, minedrift eller dykning "Sagde Davis." Komprimerede gassystemer kan generere partikler, der skal filtreres fra. "

Lawrence Barrett, en yngre studerer fysik, tog for nylig konceptet til en forretningsplan -konkurrence og blev kronet til Utahs "Innovation Idol." Hans vindende præsentation kom næsten ikke i gang. Barrett lærte først om konkurrencen blot 48 timer før tilmeldingsfristen.

"Jeg arbejdede på forslaget hele natten, og Dr. Davis redigerede det for mig på en lørdag, "Sagde Barrett.

Det niveau af mentorskab er det, der overbeviste Barrett om at blive fysikfaglig i løbet af sit første år. Flere fakulteter og studerende rekrutterede ham til at slutte sig til deres forskningsgrupper. Oprindeligt arbejdede Lawrence på et andet team, der bygger elektroniske kredsløb ved hjælp af DNA. Efter sin kirkemission skiftede han fra kredsløb til mikro-maskiner.

"Den sjoveste del af dette projekt er, at det vi laver, vores vinkel til løsning af mikro-mekaniske problemer, er så anderledes end hvad andre har gjort, "Barrett sagde." Vi laver ikke kun små forbedringer. "

Forskernes arbejde er vist i Journal of Micromechanics and Microengineering , Journal of Chromatography A , Avancerede funktionelle materialer og Journal of Microelectromechanical Systems .