Undersøgelse afslører store og ulige sundhedsbyrder fra luftforurening i Californias Bay Area

Ny forskning offentliggjort i dag i tidsskriftet Miljøsundhedsperspektiver fra Environmental Defense Fund og George Washington University viser, at luftforurening tager en enorm vejafgift på sundheden i San Francisco Bay Area, og påvirkningerne varierer dramatisk inden for kvarterer. Størrelsen af ​​sundhedsbyrden fra forurening viser behovet for hurtig handling for at mindske luftforureningen og beskytte sundheden, især i områder med de største påvirkninger.

Analysen vurderede, at eksponering for partikelforurening (sod) resulterede i mere end 3, 000 dødsfald og 5, 500 nye tilfælde af astma hos børn hvert år i Bay Area. Eksponering for det trafikrelaterede forurenende stof nitrogendioxid havde også alarmerende sundhedsvirkninger, resulterer i mere end 2, 500 dødsfald og 5, 200 nye børneastmatilfælde hvert år. Selvom virkningerne af disse forurenende stoffer ikke er additive, resultaterne illustrerer den massive skade, som luftforurening forårsager på voksne og børn i byer.

Disse sundhedspåvirkninger varierer dramatisk fra gade til gade, og nogle samfund oplever en meget større byrde. På visse områder, dødsrater som følge af forurening er mere end 30 gange højere end i andre. Og for astma, mens trafikrelateret luftforurening i gennemsnit tegner sig for 1 ud af 5 nye astmatilfælde hos børn i hele Bay Area, forurening er ansvarlig for op til 1 ud af 2 tilfælde i nogle områder.

Yderligere, ved hjælp af denne analyse, Environmental Defense Fund fandt markante raceforskelle i virkningerne af luftforurening. Specifikt, kvarterer med en højere procentdel af farvede ansigter, gennemsnitlig, fordoble antallet af forureningsrelateret astma hos børn sammenlignet med overvejende hvide kvarterer.

"På trods af store forbedringer i luftkvaliteten i USA i løbet af de sidste 50 år, luftkvaliteten er ikke blevet retfærdigt forbedret, " Susan Anenberg, en lektor ved George Washington University Milken Institute School of Public Health og tilsvarende forfatter til undersøgelsen, sagde. "Øget tilgængelighed af data om luftforureningsniveauer og sygdomsrater i kvarteret kan hjælpe os med at tage skridt til at reducere disse uligheder."

Denne sundhedskonsekvensvurdering synliggør de kumulative virkninger af forurening og sundhedsforskelle i hyperlokal skala ved at bruge luftforureningsdata fra mobilovervågning og satellitter på gadeplan, kombineret med lokalbefolkning og sundhedsoplysninger. Disse metoder kan bruges i andre byer verden over til at evaluere virkningerne af luftforurening og identificere områder til at målrette modvirkningsindsatsen, hvor de vil have den største sundhedsfordel.

Ved at bruge lokale luft- og sundhedsdata, denne analyse afslørede store forskelle i sundhedsvirkningerne af luftforurening og identificerede hotspots af virkninger, som ellers ikke ville være blevet anerkendt. Specifikt, ved at bruge mindre detaljerede sundhedsdata undervurderede dødsfaldene tilskrevet forurening med op til 50 % i Oakland sammenlignet med data, der fangede sundhedsforskelle i byen. Dette kan få vigtige konsekvenser for beslutningstagere, der søger at allokere ressourcer retfærdigt eller målrette områder for afbødning af luftforurening, især fordi typiske sundhedskonsekvensvurderinger ikke bruger lokale sundheds- og luftdata.

"Vi finder datasæt på lokalt niveau, såsom Google Street View-målinger og sygdomsrater på lokalt niveau, hjælpe os med at afgøre, hvilke kvarterer der er i størst risiko, "Veronica Southerland, en ph.d. kandidat ved George Washington University Milken Institute School of Public Health og hovedforfatter på undersøgelsen, sagde. "Uden at bruge disse datasæt, vi kan gå glip af vigtige forskelle i sundhedsbyrden ved luftforurening."

Denne forskning, delvist støttet af en NASA-bevilling, bygger på Environmental Defense Funds tidligere arbejde med Google Earth Outreach og andre partnere i Oakland, som implementerede Google Street View-biler for at skabe en stor, rumligt præcist datasæt af mobile luftforureningsmålinger i Oakland. Denne seneste forskning viser, hvordan forurening kan bidrage til sundhedsforskelle, da det påvirker kvarterer, der er belastet af eksisterende sundhedstilstande, uforholdsmæssigt.

"Verden over, mennesker, der bor i byer – fra unge til ældre – er påvirket af luftforurening. Men vi ved, at denne skade ikke er ligeligt fordelt, "Ananya Roy, Senior Health Scientist ved Environmental Defense Fund og medforfatter på undersøgelsen, sagde. "Denne undersøgelse udvikler metoder og kaster lys over de store forskelle i luftforureningens indvirkning på samfund i en hidtil uset blok for blok skala, at levere brugbar information til beslutningstagere og fortalere."