Snakes ultrasorte pletter kan hjælpe højteknologisk søgen

Forskere har identificeret nanostrukturer i de ultrasorte hudmærker af en afrikansk hugorm, som de sagde torsdag kunne inspirere søgen efter at skabe det ultimative lysabsorberende materiale.

Den vestafrikanske gaboon-hugorm, en af ​​de største i Afrika og en mester i camouflage, har mørke pletter i dets geometriske mønster, der er dybe, fløjlsblød sort og reflekterer meget lidt lys.

Sammenvævet med hvide og brune skæl, der er meget reflekterende, dette skaber en høj kontrast, der gør slangen svær at få øje på på den rigt mønstrede regnskovsbund.

Et team af tyske forskere satte sig for at finde hemmeligheden bag de sorte pleters ultramørke, og fandt ud af, at skalaens overflade bestod af tætpakket, bladlignende mikrostrukturer dækket på skift med nanometerstore kamme.

Skriver i Nature journal Videnskabelige rapporter , holdet teoretiserede, at mikro- og nanostrukturerne, som rager ud i lidt forskellige vinkler, sprede og fange indkommende lys.

"Den strukturbaserede fløjlssorte effekt kan også potentielt overføres til andre materialer, " skrev forskerne.

Søgen efter en højabsorberende, lavreflekterende kunstigt materiale er højt værdsat i videnskaben for dets potentielle brug i specialiserede optiske systemer eller solvarmefangst, for eksempel.

Nogle kunstige ultrasorte overflader er allerede mørkere end slangens pletter, Medforfatter til studiet Marlene Spinner fra University of Bonn's Institute of Zoology fortalte AFP.

Men at introducere slangens nanoteknologi kan potentielt forbedre deres lysabsorbans endnu mere.

"Mikro-ornamentationen på slangens fløjlssorte skæl er et yderligere eksempel på, at den samme fysiske lov gælder for både natur og teknologi og derfor fører til lignende konstruktioner, " skrev holdet.

© 2013 AFP