Teknologi kunne bringe high-end solenergi til masserne

Ingeniører ved University of California, Berkeley, har udviklet en billig ny måde at dyrke tynde film af et materiale, der er værdsat i halvleder- og fotovoltaiske industrier, en præstation, der kunne bringe avancerede solceller inden for rækkevidde af forbrugernes lommebøger.

Arbejdet, ledet af Ali Javey, UC Berkeley lektor i elektroteknik og datalogi, er beskrevet i et papir offentliggjort i dag (onsdag, 24. juli) i Videnskabelige rapporter , Nature's peer-reviewed open access journal.

"Ydeevne er alt i solcelleindustrien, men ydeevne til en rimelig pris er nøglen, " sagde Javey, som også er fakultetsforsker ved Lawrence Berkeley National Laboratory. "De teknikker, vi rapporterer her, burde være en game-changer for III-V solceller, såvel som for LED'er."

Top of the line solcelleanlæg er lavet af en klasse materiale kendt som III-V (udtales "tre-fem") forbindelser, kendt for deres overlegne effektivitet til at omdanne lys til strøm. Imidlertid, de komplekse fremstillingskrav til III-V materialer gør dem op til 10 gange dyrere end silicium, begrænse deres brug til militære applikationer og NASA-satellitter, sagde forskerne.

UC Berkeley-forskerne viste, at indiumphosphid, en III-V forbindelse, kunne dyrkes på tynde plader af metalfolie i en proces, der er hurtigere og billigere end traditionelle metoder, men stadig sammenlignelige i opto-elektroniske egenskaber.

Avisens co-lead forfattere fra Javeys laboratorium er Rehan Kapadia, en nylig ph.d. bestå, og Zhibin Yu, en post-doc forsker.