Nano-innovation kan betyde, at øjenindsprøjtninger hører fortiden til

Lægemidler, der bruges til at behandle lidelser, der forårsager blindhed, kan med succes administreres ved øjendråber frem for ubehagelige og dyre øjenjektioner, ifølge ny forskning ledet af UCL-forskere, der kunne være et gennembrud for de millioner verden over, der lider af aldersrelateret makuladegeneration (AMD) og andre øjenlidelser.

1 ud af 5 personer over 75 har AMD med velkendte syge, herunder skuespillerinden Dame Judi Dench og forfatteren Stephen King. Forskningsresultaterne er væsentlige på grund af et stigende patienttal og en stigende efterspørgsel efter de øjenindsprøjtninger, der standser sygdommens udvikling.

Forskningen, demonstreret i dyremodeller og offentliggjort i dag i nanoteknologisk tidsskrift Lille , demonstrerer, at det er muligt at skabe formuleringer af bittesmå nanopartikler fyldt med AMD-lægemidlet Avastin og levere betydelige koncentrationer til bagsiden af ​​øjet. Hovedforfatter professor Francesca Cordeiro (UCL Institute of Ophthalmology) sagde:"Udviklingen af ​​øjendråber, der sikkert og effektivt kan bruges til patienter, ville være en magisk kugle - et stort gennembrud i behandlingen af ​​AMD og andre invaliderende øjenlidelser.

"Den nuværende behandling med at injicere medicin i øjet er ubehagelig, afskyes af patienter og har ofte behov for gentagne månedlige injektioner på hospitalet i så længe som 24 måneder i træk. Det er umuligt at overdrive den lettelse, patienter ville føle ved ikke at skulle opleve injektioner i deres øjne."

NHS er i øjeblikket overbebyrdet med patienter, der har brug for gentagne øjenindsprøjtninger, og tallene er indstillet til at stige eksponentielt i løbet af de næste ti år. Efterspørgslen er så stor, at injektioner er svære at administrere, tidskrævende og meget dyrt. Behandlingen medfører også risiko for infektion og blødning, øget med hyppigheden af ​​tilbagevendende injektioner i øjnene. I USA, godt en million øjenindsprøjtninger blev givet i 2010. I Storbritannien, 30, 500 injektioner blev anslået til at være givet i 2008 - en 150-dobling på 10 år.

Effektiv levering af lægemidler til øjets nethinde betragtes som et af de mest udfordrende områder inden for lægemiddeludvikling i oftalmologi, på grund af tilstedeværelsen af ​​anatomiske barrierer. Man har tidligere troet, at lægemidler, der bruges til at behandle AMD, såsom Avastin og Lucentis, har molekyler, der simpelthen er for store til effektivt at blive transporteret i en øjendråbe.

Første forfatter Dr Ben Davis (UCL Institute of Ophthalmology) tilføjede:"Der er betydelig interesse i udviklingen af ​​minimalt invasive systemer til at levere store lægemiddelmolekyler på tværs af biologiske barrierer, herunder øjets hornhinde.

"Vi har i eksperimentelle modeller vist et formuleringssystem til at få stoffer inklusive Avastin over barriererne i øjet og transportere dem over cellerne i hornhinden. I teorien, du kan tilpasse teknologien til forskellige lægemidler såsom Lucentis, almindeligt anvendt til AMD-behandling i Storbritannien, da det er et mindre molekyle end Avastin, så det sandsynligvis vil blive leveret effektivt via denne metode.

"Alle de komponenter, vi brugte, er sikre og veletablerede i marken, hvilket betyder, at vi potentielt kan bevæge os ret hurtigt for at få teknologien ind i forsøg med patienter - men tidsskalaerne afhænger af finansiering." Papiret indeholder funktionelle data, der viser, at det administrerede avastin forhindrer blodkarrene i at lække og danne nye blodkar, grundlaget for våd AMD.

Denne teknologi er patenteret af UCLs teknologioverførselsvirksomhed UCL Business, og forskerne søger kommercielle partnere til at accelerere udviklingen.