Anti-falske fingeraftryk lavet af sølv nanotråde

Unikke mønstre lavet af bittesmå, tilfældigt spredte sølv nanotråde er blevet skabt af en gruppe forskere fra Sydkorea i et forsøg på at autentificere varer og tackle det voksende problem med forfalskning.

Nanoskala 'fingeraftryk' er lavet ved tilfældigt at dumpe 20 til 30 individuelle nanotråde, hver med en gennemsnitlig længde på 10 til 50 µm, på en tynd plastfilm, og kunne bruges til at mærke en række varer fra elektronik og medicin til kreditkort og pengesedler.

De er blevet præsenteret i et papir offentliggjort i dag, 21 marts, i IOP Publishings tidsskrift Nanoteknologi .

Ifølge forskerne, fingeraftrykkene er næsten umulige at replikere på grund af den naturlige tilfældighed i deres skabelse og vanskelighederne forbundet med at manipulere så små materialer.

Hovedforfatter af forskningen Professor Hyotcherl Ihee, fra Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) og Institute for Basic Science (IBS), sagde:"Det er næsten umuligt at replikere fingeraftrykkene på grund af vanskeligheden ved at forsøge at manipulere de små nanotråde til et ønsket mønster. Omkostningerne ved at generere et sådant identisk forfalsket mønster vil generelt være meget højere end værdien af ​​det typiske produkt, der beskyttes ."

Forskerne vurderer, at fingeraftrykkene kan produceres til en pris på mindre end $1 pr. enkelt mønster, hvilket blev demonstreret i deres undersøgelse ved at syntetisere en opløsning indeholdende individuelle sølv nanotråde, belægning af nanotrådene med silica, doping dem med specifikke fluorescerende farvestoffer og derefter tilfældigt falde dem på en overførbar film lavet af fleksibelt polyethylenterephthalat (PET).

De fluorescerende farvestoffer tillod mønstrene, som er usynlige for det blotte øje, at blive visuelt identificeret og autentificeret under et optisk mikroskop og kunne tilføje endnu et lag af kompleksitet til 'fingeraftrykkene', hvis der anvendes en række forskellige farvestoffer.

Forskerne mener, at fingeraftrykkene også kan mærkes med et unikt ID, eller stregkode, som kunne lette en hurtig søgning i en database og lette processen med autentificering eller falsk identifikation.

"Når et mønster er tagget og gemt i en database ved hjælp af et unikt ID, et bestemt underlag, om det er en pengeseddel eller et kreditkort, kunne autentificeres næsten øjeblikkeligt ved at observere fluorescensbillederne og sammenligne dem med lagrede billeder, " fortsatte professor Ihee.

"Disse autentificeringsprocesser kan automatiseres ved at anvende en algoritme, der genkender positionerne og farverne på sølvnanotrådene og digitaliserer den information i en database. Sådan digitaliseret information kan reducere størrelsen af ​​de lagrede data betydeligt og reducere den tid, der kræves for autentificeringsprocessen. ."

Ifølge Verdenstoldorganisationen, omkring seks procent af de globale handlede varer er forfalskede, som forskerne mener kunne reduceres ved at bruge deres teknik til at autentificere varer.

"Sammenlignet med andre metoder til bekæmpelse af forfalskning, fingeraftrykkene er billige og enkle at fremstille, de er ekstremt vanskelige at kopiere og kan autentificeres meget ligetil, " konkluderede professor Ihee.