Udvikling af nye metoder til at opdage nanopartikler i fødevarer

Produktion og karakterisering af referencematerialer til at påvise sølvnanopartikler i kød er mulig, et nyligt eksperiment har fundet. Ved hjælp af metoder udviklet gennem NANOLYSE-projektet, to koncentrationer af sølv nanopartikler blev brugt til at spike kyllingekød, med det formål at producere et sæt referencematerialer til støtte for påvisning af nanopartikler i fødevarer.

Til fremstilling af referencematerialerne, en suspension af nanopartikler i vand blev blandet med kyllingekødpuré og stødfrosset i flydende nitrogen ved -150 °C. Dette resulterede i et homogent materiale med kun moderat agglomeration af sølvnanopartikler.

Eksperimentet viste, at vandige sølvnanopartikler (AgNP) dispersioner faktisk var tilstrækkeligt homogene til at blive brugt som referencematerialer. Ikke desto mindre, Der er stadig visse udfordringer – især vurderingen af ​​stabilitet.

Nanomaterialer – som indeholder nanopartikler mindre end 100 nanometer – finder vej til sundhedsvæsenet, elektronik, kosmetik, emballage og andre områder. Verdensmarkedet for nanoprodukter (produkter indeholdende nanomaterialer) er blevet anslået til at være på mellem 150 og 200 milliarder euro om året.

Imidlertid, fordi nanomaterialers fysiske og kemiske egenskaber ofte adskiller sig fra bulkmaterialers egenskaber, de kræver specialiseret risikovurdering for at sikre, at de er sikre for både mennesker og miljøet. Selvom dette i øjeblikket gøres fra sag til sag, Risikovurderingsmetoder skal holdes ajour, efterhånden som brugen af ​​nanomaterialer udvides.

Der er også lovkrav, der skal opfyldes; EU-forordning 1169/2011 pålægger fødevareproducenter at informere forbrugerne om, hvorvidt der er nanopartikler i deres produkter.

Tilstedeværelsen af ​​nanopartikler i fødevarer er særligt bekymrende på grund af den åbenlyse risiko for indtagelse. Nanopartikler kan forurene fødevarer gennem nedsivning af tilsætningsstoffer i fødevareemballage samt fra miljøforurening.

Dette var hovedfokus for NANOLYSE (Nanoparticles in Food:Analytical methods for detection and characterization) projektet, som løb fra januar 2010 til september 2013. Projektet søgte at udvikle validerede metoder og referencematerialer til at analysere nanopartikler på tværs af en række fødevarer og drikkevarer. Resultaterne af NANOLYSE vil bidrage til at sikre sikkerheden ved fødevarekontaktmaterialer, der indeholder nanopartikler, dvs. materialer brugt i fødevareemballage såsom metaloxid/silikat.

Prioriterede nanopartikler blev først udvalgt som modelpartikler for at demonstrere anvendeligheden af ​​de udviklede tilgange. Der blev derefter fokuseret på metoder, der let kunne implementeres i eksisterende fødevareanalyselaboratorier. Forskere byggede også software til at levere semi-automatiseret analyse af elektronmikroskopbilleder, i stand til pålideligt at detektere nanopartikler i forskellige fødevarer.

Da NANOLYSE-projektet begyndte, metoder til påvisning og karakterisering af nanopartikler i fødevarer var yderst begrænsede. Projektet producerede et udvalg af potentielle standardmetoder til hurtig og pålidelig identifikation af syntetiske nanopartikler i fødevarer, som, to år senere, fortsætter med at informere igangværende forskning.