Forskere bruger fluorescerende carbon nanorørsonder til at opdage kræft i æggestokkene

Forskere ved Rice University og University of Texas MD Anderson Cancer Center har forfinet og, for første gang, køre in vivo-test af en metode, der kan tillade nanorør-baserede prober at lokalisere specifikke tumorer i kroppen. Deres evne til at lokalisere tumorer med submillimeter nøjagtighed kunne i sidste ende forbedre tidlig påvisning og behandling af kræft i æggestokkene.

Den ikke-invasive teknik er afhængig af enkeltvæggede kulstof nanorør, der kan udløses optisk til at udsende kortbølget infrarødt lys. Kemikeren Bruce Weismans rislaboratorium, en pioner inden for opdagelsen og fortolkningen af ​​fænomenet, rapporterede de nye resultater i tidsskriftet American Chemical Society ACS anvendte materialer og grænseflader .

Til denne undersøgelse, forskerne brugte teknikken til at lokalisere små koncentrationer af nanorør inde i gnavere. Laboratoriet af medforfatter Dr. Robert Bast Jr., en ekspert i ovariecancer og vicepræsident for translationel forskning hos MD Anderson, indsat gelbundne kulstofnanorør i gnaveres æggestokke for at efterligne de ophobninger, der forventes for nanorør knyttet til specielle antistoffer, der genkender tumorceller. Gnaverne blev derefter scannet med Rice-laboratoriets specialbyggede optiske enhed for at detektere de svage emissionssignaturer fra så lidt som 100 pikogram nanorør.

Enheden bestrålede gnavere med intenst rødt lys fra en række lysemitterende dioder og læste fluorescerende signaler med en specialiseret følsom detektor. Fordi forskellige typer væv absorberer emissioner fra nanorørene forskelligt, scanneren tog aflæsninger fra mange steder for at triangulere tumorens nøjagtige placering, som bekræftet af senere MR-scanninger.

Weisman sagde, at det burde være muligt non-invasivt at finde små ovarietumorer i gnavere, der bruges til medicinsk forskning ved at forbinde nanorør til antistofbiomarkører og administrere biomarkørerne intravenøst. Biomarkørerne ville akkumulere på tumorstedet. Han sagde, at mere raffinerede versioner af den optiske scanner så muligvis vil være i stand til at lokalisere en tumor inden for få sekunder, og yderligere fremskridt kan udvide metodens anvendelse til human cancerdetektion. De nye resultater antydede, at antistof-nanorør-prober potentielt kunne detektere tumorer med så få som 100 ovariecancerceller, hvilket kunne gøre det til et værdifuldt værktøj til tidlig opsporing.