Nanopartikler til behandling af slangebid

Giftige slangebid påvirker 2,5 millioner mennesker, og årligt forårsager mere end 100, 000 dødsfald og efterlader 400, 000 personer med permanente fysiske og psykiske traumer hvert år. Forskere, der rapporterer i PLOS forsømte tropiske sygdomme har nu beskrevet en ny tilgang til behandling af slangebid, ved hjælp af nanopartikler til at binde sig til gifttoksiner og forhindre spredning af gift gennem kroppen.

Standardbehandlingen for slangebid er intravenøs administration af IgG-immunmolekyler, der genkender gifte. Imidlertid, sådanne antigift-terapier skal administreres hurtigt – og af uddannet sundhedspersonale – for at være effektive og er meget specifikke for bestemte gifte. Der er et løbende behov for en slangebidsbehandling, som kan bruges i landlige omgivelser og modvirker bid fra forskellige giftslanger.

I det nye værk, Kenneth Shea, fra University of California, Irvine, og kolleger konstruerede nanopartikler, der binder til og sekvestrerer en række phospholipases A2 (PLA2) og tre-finger toksin (3FTX) molekyler fundet i Elapidae slangegifte. Elapidae-familien er en stor familie af giftige slanger, der omfatter kobraer, kraits, tiger slanger, sø slanger, koralslanger og mambaer, blandt andre arter. Forskerne testede nanopartiklernes evne til at blokere Naja nigricollis (sorthalset spyttekobra) gift hos mus, der modtog forskellige doser af nanopartiklerne, sprøjtes ind i huden. Forgiftninger fra denne slange i Afrika syd for Sahara påfører alvorlig kutan nekrose, der kan efterlade permanent vævsskade hos ofrene.

I forsøg på isolerede celler, nanopartiklerne viste sig at binde en bred vifte af Elapidae PLA og 3FTX gifte. I øvrigt, med samarbejdspartner José María Gutiérrez fra Instituto Clodomiro Picado (Universidad de Costa Rica), eksperimenter med mus viste, at injektioner af nanopartiklerne på stedet for giftinjektion i væsentlig grad mindskede de typiske nekrotiske virkninger - inklusive blærer og sår - af den spyttende kobragift. Nanopartiklerne administreret til mus, der ikke havde modtaget gift, havde ikke en effekt på huden og inducerede ikke systemisk toksicitet.

"Stalden, billige nanopartikler har potentiale til at blive indgivet subkutant umiddelbart efter biddet på forgiftningsstedet af denne spyttende kobra for at standse eller reducere omfanget af lokal skade og mindske den systemiske fordeling af toksiner efter forgiftning, " siger forskerne.