Hjerne-computer grænseflader uden rod

Det lyder som science fiction:styring af elektroniske enheder med hjernebølger. Men forskere har udviklet en ny type elektroencefalogram (EEG) elektrode, der kan gøre netop det, uden den klæbrige gel, der kræves til konventionelle elektroder. Endnu bedre, enhederne arbejder gennem et helt hår. Forskerne rapporterer de fleksible elektroder, som en dag kunne bruges i hjerne-computer-grænseflader til at køre biler eller flytte kunstige lemmer, i ACS journal Nano bogstaver .

Bruges ofte til at diagnosticere anfaldslidelser og andre neurologiske tilstande, EEG'er er maskiner, der sporer og registrerer hjernebølgemønstre. For at udføre et EEG, teknikere bruger typisk en meget klæbrig gel til at fastgøre elektroder til forskellige områder af patientens hovedbund. Imidlertid, denne gel er svær at vaske ud af håret og irriterer nogle gange huden. Ud over, hår forstyrrer de elektriske signaler. Ming Lei, Bo Hong, Hui Wu og kolleger ønskede at udvikle en EEG-elektrode, der er fleksibel, robust og gelfri. En sådan elektrode kunne hjælpe patienter, men kan også give folk mulighed for en dag at styre enheder med deres hjerner.

For at lave elektroderne, forskerne placerede sølv nanotråde i en kommercielt tilgængelig melaminsvamp. Elektroderne kostede kun omkring 12 øre hver at lave og kunne masseproduceres. Holdet samlede 10 elektroder i en fleksibel siliciumhætte og målte deres ydeevne, når de blev båret af personer med barberet eller behåret hoved. På hårløs hud, de nye elektroder optog hjernebølger såvel som konventionelle. Hvad mere er, elektrodernes fleksibilitet tillod dem at fungere på samme måde på behåret og hårløs hud, i modsætning til de konventionelle enheder. En frivillig med kasket kunne styre en legetøjsbil med sit sind, få det til at gå fremad, baglæns, venstre eller højre. Elektroderne er mekanisk stabile gennem forskellige cyklusser og bevægelser og er også modstandsdygtige over for varme og sved, siger forskerne.