En selvrensende overflade, der afviser selv de mest dødbringende superbugs

Et team af forskere ved McMaster University har udviklet en selvrensende overflade, der kan afvise alle former for bakterier, forhindre overførsel af antibiotika-resistente superbugs og andre farlige bakterier i omgivelser lige fra hospitaler til køkkener.

Den nye plastikoverflade - en behandlet form for konventionel transparent indpakning - kan krympes på dørhåndtagene, rækværk, IV stativer og andre overflader, der kan være magneter for bakterier som MRSA og C. difficile .

Det behandlede materiale er også ideelt til fødevareemballage, hvor det kunne stoppe utilsigtet overførsel af bakterier som f.eks E coli , Salmonella og listeria fra rå kylling, kød og andre fødevarer, som beskrevet i et papir offentliggjort i dag af tidsskriftet ACS Nano .

Forskningen blev ledet af ingeniørerne Leyla Soleymani og Tohid Didar, som samarbejdede med kolleger fra McMaster's Institute for Infectious Disease Research og det McMaster-baserede Canadian Center for Electron Microscopy.

Inspireret af det vandafvisende lotusblad, den nye overflade fungerer gennem en kombination af overfladeteknik i nanoskala og kemi. Overfladen er struktureret med mikroskopiske rynker, der udelukker alle eksterne molekyler. En dråbe vand eller blod, for eksempel, hopper simpelthen væk, når den lander på overfladen. Det samme gælder for bakterier.

"Vi er ved at tune plastikken strukturelt, " siger Soleymani, en ingeniørfysiker. "Dette materiale giver os noget, der kan anvendes til alle slags ting."

Overfladen er også behandlet kemisk for yderligere at forbedre dens afvisende egenskaber, resulterer i en barriere, der er fleksibel, holdbar og billig at reproducere.

"Vi kan se denne teknologi blive brugt i alle slags institutionelle og hjemlige omgivelser, " siger Didar. "Når verden står over for krisen med antimikrobiel resistens, vi håber, det bliver en vigtig del af den antibakterielle værktøjskasse."

Forskerne testede materialet ved hjælp af to af de mest bekymrende former for antibiotika-resistente bakterier:MRSA og Pseudomonas, i samarbejde med Eric Brown fra McMaster's Institute for Infectious Disease Research.

Ingeniør Kathryn Grandfield hjalp holdet med at verificere overfladens effektivitet ved at fange elektronmikroskopbilleder, der viste, at stort set ingen bakterier kunne overføres til den nye overflade.

Forskerne håber at samarbejde med en kommerciel partner om at udvikle kommercielle applikationer til indpakningen.