Kemikere finder svampesplinter i luften

I en opdagelse, der har betydning for vores forståelse af den luft, vi indånder, UCI-kemikere rapporterer, at de har fundet fragmenter af svampeceller i nanoskala i atmosfæren. Stykkerne er ekstremt små, måler omkring 30 nanometer i diameter, og meget mere rigeligt end tidligere antaget, siger forskerne i en undersøgelse offentliggjort i denne uge i Videnskabens fremskridt .

"Disse fragmenter er højst sandsynligt stumper af svampesporer, der er sprængt efter hævelse med vand, " sagde hovedforfatter Michael Lawler, assisterende projektspecialist i Ultrafine Aerosol Laboratory ledet af medforfatter James Smith, UCI professor i kemi. "Det var uventet at identificere dem som svampefragmenter. Forekomsten af ​​et stort antal atmosfæriske nanopartikler tilskrives normalt reaktioner af gasser i atmosfæren, vokser op fra molekyler i stedet for at nedbrydes fra større partikler."

Han sagde, at disse ophøjede svampe er lettere at inhalere dybt ned i lungerne end intakte celler. som kan være tusindvis af nanometer i diameter. Det betyder, at de kan bidrage til svamperelaterede allergiske reaktioner og astma blandt modtagelige mennesker.

Undersøgelsen undersøgte også, hvordan disse små krummer af biologisk materiale kan hjælpe med at skabe isskyer, da nogle sådanne celler har vist sig at lette isdannelsen på himlen.

"Stor, intakte biologiske celler er ekstremt sjældne i atmosfæren, men vi har identificeret svampenanopartikler i større koncentrationer, så hvis nogle eller alle af disse er gode iskerner, de kunne spille en rolle i dannelsen af ​​isskyer, " sagde Lawler.

For at gøre disse observationer, forskerne trak luft ind i et indløb, der størrelsesvalgte omgivende partikler til kun at optage dem, der målte 20 til 60 nanometer i diameter.

Prøverne blev opsamlet på et tyndt platinfilament i 30 minutter og derefter fordampet; de resulterende gasser blev detekteret ved anvendelse af et højopløsningsmassespektrometer.