Arbejder hen imod en hurtig og skånsom diagnose af brystkræft

Hvis der er mistanke om brystkræft, foretager lægerne en biopsi. Dette er dog invasivt, smertefuldt og dyrt. Det tager også flere dage at få resultaterne. I fremtiden vil diagnosen kunne stilles via en flydende biopsi af en patients blod - en skånsom, omkostningseffektiv metode, der ville levere resultaterne inden for få timer. Et team af forskere ved Fraunhofer Institute for Applied Polymer Research IAP arbejder sammen med partnere om denne innovative metode.

Hvis der opdages en mistænkelig knude i en patients bryst, kræves der normalt en biopsi, og en læge vil tage små portioner væv fra klumpen og få dem undersøgt i laboratoriet. Det er vigtigt at finde ud af, om den mistænkelige klump er en ufarlig forandring i vævet, eller om det er et tegn på sygdom, det vil sige en tumor. I øjeblikket skal patienterne vente flere dage på resultaterne. Desuden er en biopsi dyr, smertefuld og - fordi det er en invasiv metode - medfører det visse risici, såsom at såret bliver inficeret eller nabovæv bliver beskadiget.

Hurtig og skånsom:screening af biomarkører i kropsvæsker

Forskere ved Fraunhofer Center for Applied Nanotechnology CAN, en forskningsafdeling af Fraunhofer IAP i Hamborg, har sat sig det mål at gøre den konventionelle biopsi, der bruges til at diagnosticere brystkræft, overflødig - sammen med alle de ulemper, det medfører. "I LIBIMEDOTS-projektet arbejder vi på at opdage brystkræft via cirkulerende tumorceller - sammen med Spaniens Universitat Rovira i Virgili, Universität Hamburg og Medical Center Hamburg-Eppendorf," forklarer Dr. Neus Feliu Torres, der har været leder af " Nanocellular Interactions" arbejdsgruppe hos Fraunhofer IAP via et Attract-program siden juli 2020. Hvis der er en tumor i kroppen, for eksempel i brystet, kan en række tumorceller trænge ind i blodbanen og andre kropsvæsker.

Hvis disse celler kan påvises der i stedet for ved at tage en biopsi af tumoren, er der talrige fordele. For det første er metoden skånsom – lægen skal simpelthen tage lidt blod fra patienten. For det andet er resultaterne tilgængelige inden for få timer. Ved at følge denne tilgang håber forskerholdet, at det ud over at opdage tidlige brysttumorer hurtigere og på en mere skånsom måde også vil være muligt at vurdere, om en behandling er vellykket.

Brigning og påvisning af tumorceller

Eksamensprincippet bygger på to søjler. Den første involverer berigelse af tumorcellerne i blodet for at gøre det muligt at opdage dem. "Sammenlignet med andre somatiske celler er tumorceller i blodet kun til stede i et forhold på en til en million. De er derfor ekstremt svære at finde og opdage," siger Feliu Torres. For at berige tumorcellerne udvikler Fraunhofer-teamet magnetiske nanopartikler. Denne last gør det muligt for tumorcellerne at blive opsamlet og koncentreret af et magnetfelt. Den anden søjle er den specifikke binding af fluorescerende partikler til overfladen af ​​de berigede tumorceller for at påvise dem.

"Dette giver os mulighed for at bruge overfladen af ​​tumorcellerne til den specifikke binding af fluorescerende partikler. Disse lyser derefter så kraftigt, at der kun skal findes nogle få tumorceller for at give beviser," forklarer kemikeren og lægen. Da de cirkulerende tumorceller varierer fra patient til patient, er det ikke nok kun at bruge én type fluorescerende partikel. Holdet udvikler derfor en række forskellige partikler med specifikke bindingsegenskaber for at afdække tumorcellerne. Dette vil gøre detektionsprocessen mere følsom, mere specifik og hurtigere samt mere omkostningseffektiv. + Udforsk yderligere

Flydende biopsi tilbyder nye værktøjer til at opdage tilbagevendende brystkræft og overvåge dens progression