Applikationer såsom LIDAR, 3D-billeddannelse til mobile enheder, bilindustrien og augmented/virtual reality eller nattesyn til overvågning er afhængige af udviklingen af kortbølge infrarøde (SWIR) fotodetektorer. Disse enheder er i stand til at se i det område af spektret, der er usynligt for vores øje, da de opererer i spektralvinduet på 1-2 µm.
SWIR-lyssensorindustrien har i årevis været domineret af epitaksial teknologi, hovedsageligt baseret på enheder lavet af indium galliumarsenid (InGaAs). Men flere faktorer såsom høje produktionsomkostninger, lav-skala fremstillingsevne og inkompatibilitet med CMOS har begrænset den epitaksiale teknologi til niche- og militærmarkeder.
I modsætning hertil har potentialet for SWIR-fotodetektorer lavet af kolloide kvantepunkter (CQD'er), halvledermaterialer i nanoskala, tiltrukket sig betydelig interesse i de seneste år på grund af deres tiltalende egenskaber, såsom lave omkostninger og kompatibilitet med blandt andet CMOS-arkitektur.
Mens CQD'er dukker op som en konkurrentteknologi for InGaAs-baserede enheder, er det vigtigt at præcisere, at nuværende CQD'er-baserede SWIR-fotodetektorer bruger komponenter som bly (Pb) og kviksølv (Hg) chalcogenider. Begge disse elementer er underlagt det europæiske direktiv om begrænsning af farlige stoffer (RoHS), som regulerer deres brug i kommercielle forbrugeranvendelser.
Som en konsekvens af denne lovgivningsramme er der en presserende trang til udvikling af SWIR-lyssensorer baseret på miljøvenlige, tungmetalfrie CQD'er.
Indium antimonid (InSb) CQD'er har et stort potentiale til at levere højtydende og stabilitetsudstyr. Desuden er de RoHS-kompatible og har adgang til hele SWIR-serien takket være det lave båndgab af bulk InSb. Imidlertid har dets syntese vist sig at være udfordrende indtil videre på grund af den stærkeste kovalente natur af InSb og mangel på meget reaktive prækursorer. Desuden har tidligere undersøgelser rapporteret, at InSb CQD'er er ustabile ved eksponering for luft på grund af Sb's stærke tilbøjelighed til at oxidere.