Forskere opdager, hvordan muldvarp rotte afværger kræft

Forskere ved University of Rochester har opdaget, hvordan den nøgne muldvarprotte, en lille, gravende gnaver hjemmehørende i Østafrika, er i stand til at afværge kræft. Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Nature, afslører, at den nøgne muldvarprotte har et usædvanligt stærkt immunsystem, der hurtigt er i stand til at identificere og ødelægge kræftceller.

Studiets hovedforfatter, Dr. Vera Gorbunova, siger, at den nøgne muldvarprottes immunsystem er ulig noget andet pattedyrs. "Den nøgne muldvarprotte er et meget unikt dyr," siger Gorbunova. "Det er det eneste pattedyr, der er kendt for at være fuldstændig resistent over for kræft."

Gorbunova og hendes team fandt ud af, at den nøgne muldvarprottes immunsystem er i stand til hurtigt at identificere og ødelægge kræftceller ved at producere et højt niveau af et protein kaldet p16. Dette protein er en tumorundertrykker, der hjælper med at forhindre celler i at dele sig ukontrolleret.

Forskerne fandt også ud af, at den nøgne muldvarprottes immunsystem er i stand til at genkende og ødelægge kræftceller, selvom de er skjult i sundt væv. Det skyldes, at den nøgne muldvarprotte har et meget lavt niveau af et protein kaldet MMP-2, som er et enzym, der hjælper kræftceller med at invadere sundt væv.

Opdagelsen af ​​den nøgne muldvarprottes stærke immunsystem kan føre til nye behandlinger for kræft hos mennesker. Gorbunova siger, at forskerne håber at lære mere om, hvordan den nøgne muldvarprottes immunsystem fungerer og at anvende denne viden til udviklingen af ​​nye kræftbehandlinger.

"Vi er meget begejstrede for de potentielle implikationer af denne forskning," siger Gorbunova. "Vi tror på, at den nøgne muldvarprottes immunsystem kan give os ny indsigt i, hvordan man forebygger og behandler kræft hos mennesker."