Sådan finder droner dronninger:Duftreceptor for dronningferomon identificeret

Honningbikolonier ledes af en enkelt dronning, som er ansvarlig for at lægge æg og opretholde social orden. Dronningen producerer et feromon, der er afgørende for koloniens sammenhængskraft og organisation. Dette feromon opdages af arbejderbier, som bruger det til at identificere og følge dronningen. Det vides dog ikke, hvordan droner, hanbierne, er i stand til at finde dronningen.

Et team af forskere ved University of California, Davis, har nu identificeret en lugtreceptor i droner, der er ansvarlig for at opdage dronningens feromon. Denne receptor udtrykkes i dronernes antenner, og den binder sig specifikt til dronningens feromon. Dette fund giver en ny forståelse af, hvordan droner er i stand til at finde dronningen og parre sig med hende.

Duftreceptoren blev identificeret ved hjælp af en kombination af elektrofysiologi og molekylærbiologiske teknikker. Forskerne registrerede først den elektriske aktivitet af drone-antenner som reaktion på forskellige lugtstoffer. De fandt ud af, at drone-antennerne reagerede specifikt på dronningens feromon. De brugte derefter molekylærbiologiske teknikker til at identificere lugtreceptoren, der var ansvarlig for denne reaktion.

Forskerne mener, at denne lugtreceptor spiller en afgørende rolle i dronernes parringsadfærd. Droner bruger deres antenner til at opdage dronningens feromon og spore dronningen. Når de har fundet dronningen, vil de parre sig med hende. Denne proces er afgørende for koloniens overlevelse, da den sikrer, at dronningen er i stand til at producere nyt afkom.

Dette fund har betydning for forvaltningen af ​​honningbikolonier. Biavlere kan bruge dronningeferomonen til at tiltrække droner og kontrollere dronernes parringsadfærd. Dette kan være nyttigt til at forbedre kvaliteten af ​​dronninger og til at forhindre spredning af sygdomme.