Sådan fodres et sort hul

Sorte huller er utroligt massive objekter, der har så stærk tyngdekraft, at intet, ikke engang lys, kan undslippe deres tyngdefelt. De er kendt for at eksistere i hele universet og kommer i forskellige størrelser og masser. Mens sorte huller selv ikke aktivt "føder sig", kan de vokse i størrelse og masse ved at samle stof fra deres omgivelser eller gennem fusioner med andre sorte huller. Her er et par måder, hvorpå sorte huller kan "fødes":

1. Accretion Disks:

Sorte huller kan være omgivet af en hvirvlende skive af gas og støv kendt som en tilvækstskive. Denne skive dannes som stof fra det omgivende miljø, såsom gasskyer eller forstyrrede stjerner, falder mod det sorte hul. Når materialet kredser om det sorte hul, oplever det enorm friktion, hvilket får det til at varme op og udsende høje niveauer af stråling, hvilket gør tilvækstskiven utroligt lysende. Friktionen i skiven får også materialet til at miste vinkelmomentum, hvilket fører til at det spiraler indad mod det sorte hul. Denne proces er kendt som accretion.

2. Stjernetidevandsafbrydelseshændelser:

Når en stjerne kommer for tæt på et massivt sort hul, kan det sorte huls gravitationskræfter overvælde stjernens indre tryk, hvilket får stjernen til at blive revet fra hinanden i en proces kendt som en tidevandsafbrydelse. Det forstyrrede stjernemateriale danner strømme af affald, der falder mod det sorte hul. Denne massetilstrømning kan sammen med stjernens omgivende gas resultere i en betydelig stigning i det sorte huls masse.

3. Fusioner med andre sorte huller:

I visse tilfælde kan sorte huller smelte sammen med hinanden. Dette sker, når to sorte huller kommer tæt nok på, at deres gravitationskræfter kan overvinde deres individuelle begivenhedshorisonter. Når de støder sammen, danner de to sorte huller et enkelt, mere massivt sort hul. Den energi, der frigives under fusionen, producerer gravitationsbølger, krusninger i rumtiden, som kan detekteres af observatorier på Jorden, såsom Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO).

4. Supermassive sorte huller ved galaktiske centre:

Supermassive sorte huller findes i centrum af de fleste massive galakser, inklusive vores egen Mælkevejsgalakse. Disse sorte huller kan vokse i masse ved at samle stof fra den omgivende galaktiske skive. Tilvækstprocessen i disse tilfælde kan være mere gradvis sammenlignet med de ovennævnte scenarier, der forekommer over lange perioder.

Det er vigtigt at bemærke, at sorte huller ikke "spiser" stof i den forstand, at vi indtager mad. De vokser i masse ved at akkumulere stof gennem forskellige gravitationsinteraktioner og processer i stedet for aktivt at forbruge det.