Model forklarer, hvordan elektronstråler gør nanorør synlige

Nanorør er små, cylindriske strukturer lavet af kulstofatomer. De er så små, at de kun kan ses med et elektronmikroskop. Elektronmikroskoper bruger en stråle af elektroner til at skabe et billede af et objekt. Elektronerne hopper af objektets overflade og skaber en skygge. Skyggen forstørres derefter og ses på en skærm.

Når en elektronstråle rammer et nanorør, bliver elektronerne spredt i alle retninger. Det skyldes, at kulstofatomerne i nanorøret er arrangeret i et sekskantet mønster, og elektronerne preller af atomerne, som om de rammer en trampolin. De spredte elektroner skaber en halo omkring nanorøret. Haloen er det, der gør nanorøret synligt i elektronmikroskopet.

Størrelsen af ​​haloen afhænger af nanorørets diameter. Jo større diameter nanorøret er, jo større glorie. Det skyldes, at elektronerne har mere plads til at sprede sig, når de rammer et større nanorør.

Elektronmikroskoper kan bruges til at afbilde nanorør i både to og tre dimensioner. Todimensionelle billeder skabes ved at scanne elektronstrålen hen over overfladen af ​​nanorøret. Tredimensionelle billeder skabes ved at tage en række todimensionelle billeder i forskellige vinkler.

Elektronmikroskopi er et kraftfuldt værktøj til at studere nanorør. Det kan bruges til at bestemme størrelsen, formen og strukturen af ​​nanorør. Elektronmikroskopi kan også bruges til at studere nanorørs egenskaber, såsom deres elektriske og termiske ledningsevne.