Undersøgelse viser, hvordan ru mikropartikler kan give store problemer

Mikroplastik, små stykker plastik med en længde på mindre end 5 millimeter, er en voksende miljømæssig bekymring på grund af deres persistens og potentielle skadelige virkninger på dyreliv og menneskers sundhed. Mens meget forskning har fokuseret på den glatte, sfæriske mikroplast, har en ny undersøgelse foretaget af forskere ved Heriot-Watt University i Edinburgh, Storbritannien og University of California, Santa Barbara, fundet ud af, at groft, uregelmæssigt formet mikroplast kan være endnu mere skadeligt. til livet i havet.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Environmental Science &Technology, udsatte vandlopper, en type små krebsdyr, for forskellige typer mikroplast, herunder glatte og ru partikler samt fibre. Forskerne fandt ud af, at det ru mikroplastik forårsagede væsentligt mere skade på vandloppernes fordøjelsessystem og reducerede deres reproduktionshastigheder.

"Vores undersøgelse viser, at formen og overfladeruheden af ​​mikroplast kan have en betydelig indvirkning på deres toksicitet over for vandorganismer," siger hovedforfatter Dr. Laura Sadofsky, en forskningsmedarbejder ved Heriot-Watt University. "Runk mikroplast kan forårsage mere skade, fordi de kan punktere eller slibe organismers væv, mens glat mikroplast er mere tilbøjelige til at blive passeret gennem fordøjelsessystemet."

Forskerne fandt også ud af, at vandlopperne var mere tilbøjelige til at indtage groft mikroplast end glat mikroplast, hvilket tyder på, at de lettere kan forveksles med mad. Dette kan føre til en større ophobning af mikroplast i fødekæden og potentielt skadelige effekter på højere trofiske niveauer, herunder fisk, fugle og havpattedyr.

"Vores resultater fremhæver behovet for at overveje formen og overfladeruheden af ​​mikroplast, når de vurderer deres potentielle risici for livet i havet," sagde medforfatter Dr. Matthew Cole, professor ved Heriot-Watt University. "Runkt mikroplast kan udgøre en større risiko end glat mikroplast, og dette bør tages i betragtning, når man udvikler politikker for at reducere mikroplastikforurening."

Undersøgelsen tilføjer til den voksende mængde af beviser om de skadelige virkninger af mikroplast på vandlevende organismer. Yderligere forskning er nødvendig for at forstå de langsigtede virkninger af mikroplast på livet i havet og for at udvikle effektive strategier til at reducere mikroplastikforurening.