Overvej for eksempel den balancerede ligning for forbrænding af metan:
CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O
I denne ligning indikerer koefficienterne, at 1 molekyle metan reagerer med 2 molekyler ilt for at producere 1 molekyle kuldioxid og 2 molekyler vand. Da koefficienten for oxygen (2) er den største i denne ligning, vil oxygen have det største antal molekyler.