Hvad er de to planeter, der ikke har sol- eller måneformørkelser?

Da jorden og månen drejer sig om solen, justerer de sig regelmæssigt med solen på en sådan måde, at jorden bevæger sig ind i månens skygge og omvendt. Kendt som formørkelser er disse spektakulære begivenheder for observatører på Jorden. Men de kan ikke forekomme på kviksølv eller venus: hverken planet har en måne. Forstørrelser på de andre planeter i vores solsystem er mulige, men sandsynligvis anderledes end dem på jorden.

Mercury

Den første planet i solsystemet, Mercury, er tættere på solen end Jorden ved mere end halvdelen. Fra Mercury's overflade vises solen tre gange så stor som den gør fra Jorden. Hvis kviksølv havde en måne, skulle den være stor nok til at dække den disk til observatører på planets overflade for at opleve en solformørkelse. En sådan måne, medmindre den var meget tæt på planeten, ville sandsynligvis være større end kviksølv selv. Tretten gange hvert århundrede falder jorden i kviksølvskyggen, da den transitterer solen og skaber en lille delvis solformørkelse.

Venus

Venus er, i modsætning til Merkur, tættere på Jorden end det er at solen og ligner mere på jorden i størrelse og sammensætning. Der er ingen formørkelser på Venus, men hvis en måne ligner jordens placering var placeret på en tilsvarende afstand som vores måne, ville det nok være. Disse formørkelser er måske ikke så spektakulære som de er på Jorden, fordi Venus er dækket af en tyk atmosfære.

Venus sammenligner Venus med jævne mellemrum solens overflade og skaber en lille formørkelse på jorden. Disse transitter forekommer meget mindre hyppigt end på kviksølv, kun to gange hvert århundrede. I det 21. århundrede fandt disse transitter sted den 8. juni 2004 og 6. juni 2012.

Mars

Mars er Jordens nærmeste nabo, der ligger ud over Jordens kredsløb. Det er mindre end Jorden, men har to måner, Phobos og Deimos. Disse måner er meget små, så små, at de begge mangler den nødvendige masse for tyngdekraften til at danne dem i kugler.

Phobos ligger meget tæt på Mars-overfladen - kun 6000 kilometer væk - og er ofte i skyggen af ​​planeten. Deimos er lidt mindre end en tiendedel afstanden fra jorden til vores måne. Men Deimos er kun 15 kilometer bredt, så selv om det let kan forsvinde i Mars skygge, kan det ikke producere en formørkelse. Forstørrelser fra Phobos er også kun delvise, og fordi månen bevæger sig så hurtigt, må det ikke vare mere end 30 sekunder.

Andre planeter

Planeterne, der ligger ud over Mars, er gasgiganter undtagen Pluto, som planetariske forskere reclassified for nylig som en dværg planet. Alle planeter ud over Mars, herunder Pluto, har måner. Nogle af dem, som Jupiter's Ganymede, er større end Jordens måne, og billeder taget af NASAs Voyager og Cassini rumfartøjer afslører måneskygger på overfladerne af Jupiter og Saturn. Dette indikerer forekomsten af ​​solformørkelser, da disse kroppe flytter solen. Skyggerne af disse planeter er så store, at månerne er i total formørkelse i længere perioder, op til otte dage ad gangen i tilfælde af Callisto, en af ​​Jupiters måner.