Mængden af kraft, som et solsejl kan generere, afhænger af sejlets størrelse og intensiteten af sollys. Jo større sejl, jo mere kraft kan det generere. Jo tættere rumfartøjet er på solen, jo mere intenst er sollyset, og jo mere kraft kan sejlene generere.
Solsejl er lavet af et tyndt letvægtsmateriale, der er meget reflekterende. Materialet er normalt en metalliseret plastfilm. Sejlene er typisk flere kvadratkilometer store. De er så tynde, at de kun vejer et par kilo.
Solsejl er en meget effektiv måde at fremdrive rumfartøjer på. De kræver ikke brændstof, så de kan fungere i lange perioder uden at skulle tankes. Solsejl er også meget alsidige. De kan bruges til at rejse til enhver destination i solsystemet.
Solar sejlteknologi er stadig i dens tidlige udviklingsstadier. Der har dog været flere vellykkede missioner, der har brugt solsejl. I 2010 brugte det japanske rumfartøj IKAROS med succes solsejl til at rejse til Venus. I 2016 implementerede Planetary Society's LightSail 2-rumfartøj med succes sine solsejl.
Solar sejlteknologi har potentialet til at revolutionere rumfart. Det kunne gøre det muligt at rejse til de ydre planeter og endda til andre stjerner. Solsejl kunne også bruges til at transportere last og satellitter i kredsløb.
Her er en mere detaljeret forklaring på, hvordan solar sejlteknologi fungerer:
* Solstråling udøver en kraft på objekter i rummet. Denne kraft kaldes strålingstryk. Mængden af kraft, der udøves, afhænger af intensiteten af sollys og det område af objektet, der udsættes for sollys.
* Solsejl er designet til at maksimere mængden af kraft, der udøves på dem af solstråling. De er lavet af et tyndt, let materiale, der er meget reflekterende. Sejlene er også typisk meget store, så de kan fange så meget sollys som muligt.
* Den kraft, der udøves på sejlene af solstråling, får rumfartøjet til at accelerere. Accelerationen er meget lille, men den kan stige over tid. Dette gør det muligt for rumfartøjet at rejse med meget høje hastigheder.
* Solsejl kan bruges til at rejse til enhver destination i solsystemet. Den tid det tager at nå en destination afhænger af destinationens afstand og mængden af sollys, der er tilgængeligt.
Solar sejlteknologi er en meget lovende teknologi til rumfart. Det har potentialet til at revolutionere den måde, vi udforsker solsystemet og videre på.
Sidste artikelHvordan Solar Sail Technology virker
Næste artikelHvordan Solar Sail Technology virker