Forskere opdager, hvordan West Nile-virus overlever i myg

West Nile virus (WNV) er en myggebåren sygdom, der kan forårsage alvorlig sygdom hos mennesker og dyr. I USA er WNV den førende årsag til myggebårne sygdomsudbrud.

WNV overføres til mennesker og dyr, når de bliver bidt af en inficeret myg. Myg bliver inficeret med WNV, når de lever af inficerede fugle.

WNV kan forårsage en række symptomer hos mennesker, herunder feber, hovedpine, kropssmerter, ledsmerter, kvalme, opkastning og diarré. I nogle tilfælde kan WNV forårsage mere alvorlig sygdom, såsom encephalitis (betændelse i hjernen) eller meningitis (betændelse i rygmarven).

Der er ingen specifik behandling for WNV. Behandlingen er støttende og kan omfatte hvile, væske og smertestillende midler.

WNV kan forebygges ved at undgå myggestik. Dette kan gøres ved at bruge insektmiddel, bære lange ærmer og bukser og opholde sig indendørs i myggetimerne (skumring og daggry).

Forskere ved University of California, Berkeley, har opdaget, hvordan WNV overlever i myg. Forskerne fandt ud af, at WNV producerer et protein, der blokerer myggens immunrespons. Dette protein tillader virussen at replikere og sprede sig i myggen.

Opdagelsen af ​​dette protein kan føre til nye måder at forebygge og behandle WNV på. For eksempel kunne forskere udvikle lægemidler, der retter sig mod proteinet og blokerer dets aktivitet. Dette ville forhindre virussen i at replikere og sprede sig i myggen, og det kunne også være med til at reducere risikoen for WNV-overførsel til mennesker og dyr.

Forskerholdet fortsætter med at studere proteinet, og hvordan det interagerer med myggens immunsystem. De håber, at deres resultater vil føre til nye måder at forebygge og behandle WNV på.