Hvor lavt kan det gå? Solen kaster sig ind i det støjsvage solminimum i et århundrede

Solen ser ud til at gå ind i en af ​​de roligste faser af sin 11-årige cyklus, kendt som et solminimum. Observationer fra NASAs Solar Dynamics Observatory (SDO) og andre solteleskoper afslører et betydeligt fald i solaktiviteten, herunder solpletter, soludbrud og koronale masseudstødninger (CME'er). Denne periode med solinaktivitet forventes at vare indtil det næste solmaksimum, som forventes at indtræffe i midten af ​​2025.

Solminima er markeret med reducerede solplettal, som er mørke områder på Solens overflade, der indikerer stærk magnetisk aktivitet. Det nuværende solminimum, betegnet Solar Cycle 25, ser ud til at være usædvanligt stille, med det laveste antal solpletter observeret i mere end et århundrede. Solen har forblevet næsten pletfri i længere perioder gennem 2019 og 2020, hvilket får nogle forskere til at tro, at dette kunne være det mest stille solminimum siden Maunder Minimum i det 17. århundrede.

Maunder Minimum var en længere periode med minimal solaktivitet, der faldt sammen med en usædvanlig kold periode på Jorden kendt som den lille istid. Selvom forskerne ikke forventer, at det nuværende solminimum vil have en lignende indvirkning på Jordens klima, kan det påvirke rumvejr og satellitoperationer. Færre solpletter og nedsat stråling fra Solens korona fører til et roligere rummiljø, hvilket reducerer forekomsten af ​​geomagnetiske storme, der kan forstyrre elnet, kommunikationssystemer og satellitnavigation.

På trods af de lave solplettal kan den nuværende forskning i dette udvidede solminimum informere vores forståelse af tidligere perioder med minimal solpletaktivitet og give indsigt i Jordens skiftende klima gennem tiden. Kontinuerlig overvågning af Solens aktivitet er fortsat afgørende for at forbedre vores evner til at forudsige og afbøde rumvejrets virkninger på satellit og elektronik og bedre forstå langsigtede ændringer i Solens adfærd.