Stenfugtighed i Spaniens dehesas:En ekstra kilde til vand til vegetation

En undersøgelse foretaget af Hydrology and Agricultural Hydraulics-gruppen ved University of Cordoba analyserer potentialet af sten i dehesas som en kilde til vand til vegetation

Jord er et væsentligt reservoir i vandets kredsløb, ikke så meget på grund af det volumen, det repræsenterer, men snarere på grund af dets kontinuerlige fornyelse og på grund af menneskehedens evne til at drage fordel af det. Selvom klimaets udvikling på mellemlang og lang sigt kan ændre de nuværende forhold, variationen af ​​nedbør kan forårsage bemærkelsesværdige ændringer i de naturlige systemer i tørre og halvtørre områder, fremskynde deres nedbrydning, især på grund af erosion, og, med det, tabet af jord. Dermed, udfordringen er ikke kun at bevare jorden, men snarere for at fremskynde dens dannelse.

Jorddannelsesprocesser afhænger af hydrologiske, så det er vigtigt at studere udviklingen af ​​dens fugtighed som en indikator. Forsker Vanesa García Gamero, sammen med professorer ved University of Córdobas Agronomic and Mountain Engineering School (ETSIAM) Adolfo Peña, Ana Laguna, Juan Vicente Giráldez og Tom Vanwalleghem, forskere tilknyttet AGR-127 Hydrology and Agricultural Hydraulics-gruppen ved nævnte institution, har målt jordfugtighed i 3 år i en dehesa placeret på granitmaterialer i Cordobas Sierra Morena bjergkæde for at udforske asymmetrier i bassinet og de faktorer, der styrer denne variabel.

Mellem 2016 og 2019 analyserede holdet udviklingen af ​​jordfugtighed gennem et netværk af 32 sensorer på to modsatte skråninger, den ene mod nord og den anden mod syd. De undersøgte vegetationsdynamikken ved at estimere biomasse og Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) opnået fra Sentinel-2-satellitten fra Europas Copernicus-mission, som angiver plantens grønhed, sammen med dynamikken i grundvandsspejlet, som kun blev opdaget på den nordvendte skråning.

Mens jordfugtighedens dynamik er ens på begge skråninger, resultaterne afslører en forskel med hensyn til vegetation. Den estimerede biomasse på den nordvendte skråning er 29 % højere end på den sydvendte skråning. NDVI-mønsteret afspejler modsatte tendenser på de to skråninger, med minimumsværdierne nået på forskellige tidspunkter af året:på den sydvendte skråning forekommer det om sommeren, mens den på den nordvendte skråning forekommer sidst på vinteren.

Orienteringen af ​​skråningen har en hydrologisk effekt gennem vegetationen og undergrundsstrukturen i den 'kritiske zone' (laget, der strækker sig fra træernes krone til bunden af ​​grundvandet), således betegnet for dens betydning for de naturlige systemer, som menneskeheden er afhængig af. Jorden på den sydvendte skråning er lavvandet, mens der på den nordvendte skråning ligger et 9,50 m lag af fragmenteret og forvitret materiale under jordprofilen, hvilket øger vandlagringskapaciteten på den nordvendte skråning, ikke kun som jordfugt, men i form af "klippefugt", vand lagret i den underliggende zone op til det mættede område, stærkt forvitret, og som underjordisk vand, kun opdaget på denne skråning. Vegetationen på den nordvendte skråning kunne ikke kun opretholdes af jordfugtigheden, men også af klippen og den mættede zone, mens den eneste vandkilde, som vegetationen på den sydvendte skråning har, er jordfugtigheden.

Disse konklusioner er af interesse, især til halvtørre klimaer som Middelhavets, da stenfugtighed kunne give en ekstra kilde til vand til at opretholde vegetation i perioder med tørke.