Halvmånen er symbol for den islamiske religion, som er den fremherskende religion i Tyrkiet. Det er også en påmindelse om det osmanniske imperiums lange og magtfulde historie. Stjernen tolkes ofte som at repræsentere islams fem søjler eller islams fem principper:tro, bøn, faste, næstekærlighed og pilgrimsfærd.
Halvmånen og stjernen er et stærkt symbol på tyrkisk identitet og kultur. De vises fremtrædende på det tyrkiske flag og andre officielle symboler i landet, og de bruges også i kunst, arkitektur og litteratur.