Her er hvorfor:
* Nye og fulde måner: Formørkelser sker kun under nye måner (solformørkelser) og fulde måner (måneformørkelser).
* lunar -knudepunkter: For at en formørkelse kan forekomme, skal solen, måne og jorden være perfekt på linje. Denne justering sker, når månen er på eller meget nær en af dens knudepunkter.
* noder 'bevægelse: Lunarknudepunkterne (de punkter, hvor månens bane krydser flyets planer, bevæger sig langsomt gennem Zodiac og tager omkring 18,6 år at gennemføre en fuld cyklus. Dette betyder, at en bestemt formørkelsessæson vil blive adskilt fra den næste med cirka seks måneder.
Derfor spænder hver formørkelsessæson den tid, det tager for solen at rejse fra den ene måne -knude til den anden, som er omkring 34 dage.