Hvorfor bruger rumfartøjer solcellepaneler?

* rigelig energikilde: Solen giver en næsten ubegrænset energikilde i rummet. Solpaneler kan effektivt konvertere sollys til elektricitet.

* Ingen brændstof kræves: I modsætning til kemiske raketter kræver solcellepaneler ikke at bære brændstof, hvilket sparer på vægt og rum.

* lang levetid: Solpaneler er designet til at vare i årevis under de barske forhold, der kræver minimal vedligeholdelse.

* Pålidelighed: Solenergi er en forudsigelig og pålidelig strømkilde, i modsætning til batterier, der nedbrydes over tid.

* ren energi: Solenergi er en ren og bæredygtig strømkilde, der bidrager til et renere rummiljø.

Der er dog nogle begrænsninger:

* afhængighed af sollys: Solpaneler fungerer kun, når de udsættes for sollys. Rumfartøj i jordens skygge eller dem, der udforsker det ydre solsystem, kan have brug for alternative strømkilder som batterier eller atomkraft.

* orientering: Solpaneler skal orienteres korrekt for at modtage maksimalt sollys, hvilket kræver sofistikerede sporingssystemer.

* Rumstråling: Det hårde strålingsmiljø i rummet kan nedbryde solcellepaneler over tid.

Generelt opvejer fordelene ved solenergi ulemperne, hvilket gør det til den mest praktiske strømkilde til de fleste rumfartøjsmissioner.