Her er hvorfor:
* brændselsceller: Rumfærgen brugte brændselsceller til at generere elektricitet. Disse brændselsceller løb på brint og ilt, som blev båret som en del af shuttle's nyttelast.
* begrænset plads: Rumfærgen havde begrænset plads og vægtkapacitet. Solpaneler ville have været en betydelig vægt og pladsbegrænsning.
* bane: Space Shuttle's bane omkring Jorden gav rigelig sollys i en begrænset periode, hvilket gjorde solcellepaneler mindre nødvendige.
Mens solcellepaneler ofte bruges på satellitter og den internationale rumstation, var de ikke en passende energikilde til rumfærgen.