De børn, der vil få mest muligt ud af fritidsaktiviteter, går glip af:Hvordan man forbedrer adgangen

En tredjedel af australske børn i alderen 12 til 13 år i forstæder med lav indkomst deltager ikke i nogen fritidsaktiviteter. Det er 2,5 gange så mange som dem fra højere indkomstforstæder - kun 13% af dem deltager ikke - ifølge forskning, vi vil præsentere i næste uge for den australske socialpolitiske konference. Alligevel viser forskning også, at det er børn med dårligt stillede baggrunde, der sandsynligvis vil have størst gavn af at deltage i fritidsaktiviteter.

De fleste børn i Australien dyrker en sport eller deltager i en fritidsaktivitet som dans, drama eller spejdere. Alle disse aktiviteter kan gavne deres helbred og akademiske resultater. For disse børn, sådanne aktiviteter er typisk tilgængelige, tilgængelig, overkommelig og sikker.

Imidlertid, mange børn, der bor uden for større byer eller i fattigere forstæder, står over for store barrierer for deltagelse. Omkostninger er én hindring. En rapport fra Mission Australia viser, at unge, hvis forældre ikke er i lønnet arbejde, har lav deltagelse i sport og kulturelle aktiviteter.

Dårlig adgang til offentlig transport er en anden barriere. Forstæder med lav indkomst mangler også ofte klubber og faciliteter til at drive fritidsaktiviteter.

Hvilken hjælp tilbyder regeringerne?

Stats- og territorieregeringer giver kuponer eller tilskud til at hjælpe familier med at dække nogle af omkostningerne ved sådanne aktiviteter. Men reglerne for disse ordninger kan være vilkårlige og inkonsekvente, og tackle kun nogle af barriererne for deltagelse. Ordningerne udelukker ofte ikke-sportslige aktiviteter, på trods af de akademiske og psykologiske fordele, der matcher eller overstiger dem, som sporten giver.

Værdibeviserne kan typisk bruges til delvis dækning af registreringsgebyrer. Deres værdi varierer rundt om i landet:

• $100 om året i det sydlige Australien
• $150 om året i Queensland
• $200 om året i New South Wales, Northern Territory og Tasmanien
• $300 om året i det vestlige Australien
• op til 100, 000 $200 kuponer, der kan gøres krav på op til fire gange i 2021-22 i Victoria.

I nogle stater og territorier (Qld, Tas, Vic, WA)-kuponer er begrænset til børn, der er navngivet på sundhedskort eller pensionistkoncessionskort. I andre (NT, NSW, SA) kuponerne er mere frit tilgængelige.

Når vouchers er bredt tilgængelige, velhavende familier og lokalsamfund har en tendens til at bruge dem mere. Lavindkomstfamilier har muligvis ikke penge til at dække de fulde omkostninger ved at deltage i en aktivitet, eller kan være uvidende om voucher-ordninger, trods deres større behov for hjælp til omkostningerne.

Sportskuponer øger idrætsdeltagelsen. Stadig, der er stadig store udgiftsudgifter tilbage.

Nogle klubber har taget fantasifulde skridt til at reducere disse omkostninger, såsom handel forælder frivillig tid for gebyrer. Men sådanne tilgange er ikke udbredt og er ikke perfekte.

Der er brug for støtte ud over sporten for at lukke hullet

Mens sport er fantastisk til udvikling, mange børn nyder også at deltage i ikke-sportslige aktiviteter. Forskning viser, at de akademiske og psykologiske fordele ved disse aktiviteter svarer til eller kan overstige dem, som sport giver.

I vores forskning, der præsenteres i næste uge, vi fandt ud af, at børn i mere velhavende samfund typisk rapporterede om høj peer-tilknytning og skoletilhørsforhold, uanset deltagelse i aktiviteter. Men børn i dårligt stillede samfund, der deltager i aktiviteter uden for skolen, rapporterede betydeligt højere resultater sammenlignet med ikke-deltagere. De lukkede næsten hullet med børn i højindkomstsamfund. Denne effekt opstod, uanset om aktiviteten var sportslig eller ikke-sportslig.

På trods af at ikke-sportslige aktiviteter har sammenlignelige fordele, de fleste vouchers er begrænset til "sport og aktiv rekreation." Dette omfatter generelt dans, men udelukker andre kreative aktiviteter.

Kun to jurisdiktioner (NT og NSW) tilbyder eksplicit kuponer, der dækker kunst, musik og kulturelle aktiviteter. NT urban sport voucher-ordningen omfatter kulturelle og kunstaktiviteter. NSW tilbyder en universel $100 om året Creative Kids-voucher (ud over dens Active Kids-sportskupon). Det er specifikt rettet mod kunst og kulturelle aktiviteter.

Ikke alle børns interesser involverer at sparke til en bold eller tage omgange i en pool. En vilkårlig udelukkelse af ikke-sportslige aktiviteter fra statsstøtte kan forhindre dårligt stillede børn i at deltage i de aktiviteter, de nyder bedst af. I modsætning, mere velhavende familier er bedre i stand til at støtte disse aktiviteter uden statsstøtte.

Ekstracurrikulære aktiviteter finder sted uden for klasseværelset og er ikke påbudt af en fastlagt læseplan. Deltagelse er derfor frivillig, og beslutningen er drevet af interesser og et ønske om at være sammen med venner.

Ved beslutningen om, hvilke aktiviteter der skal støttes, regeringer tager denne beslutning fra børn og deres forældre. Regeringer skal sikre, at der tages hensyn til børns behov og ønsker, når de yder tilskud.

Tilskud alene er ikke nok

Udvidelse af tilskud til at dække flere udgifter og aktivitetstyper vil øge deltagelsen. Men tilskud kan ikke løse alle problemerne.

Til at starte med, de fleste aktiviteter kan ikke foregå uden passende sportspladser eller indendørs rum. For eksempel, mangel på omklædningsrum hæmmer nogle gange indsatsen for at øge kvindelig idrætsdeltagelse. Tilsvarende børn i fattigere forstæder føler sig måske ikke velkomne i andre forstæder, hvor der foregår aktiviteter.

Lokalråd og skoler har traditionelt stillet infrastruktur til rådighed for fritidsaktiviteter. Imidlertid, nogle råd er gået et skridt videre med at koordinere adgangen til disse aktiviteter. For eksempel, byen Playford i Adelaides nordlige forstæder samarbejdede med regeringen, filantropiske og lokale organisationer for at opmuntre alle ti-årige til at deltage.

Nogle ikke-statslige organisationer og samfundsledere har også udviklet lovende lokale initiativer. Evaluering af disse initiativer kan forhåbentlig informere om den fremtidige indsats rundt omkring i landet. Vi har brug for en bredere og mere generøs tilgang til at hjælpe lokale organisationer med at opbygge blomstrende lokalsamfund.

Eksperter og fortalergrupper er enige om, at alle børn skal have muligheder for fritidsaktiviteter. Australien har brug for flere ordninger, der gør det muligt for børn at deltage i aktiviteter efter eget valg.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.