Sådan fungerer rumhavne

Glem afsondrede bahamiske øer og schweiziske alper. For de hotteste, mest eksklusive feriedestination, kig op. Selvom rumturismeindustrien stadig er ved at komme i gang, folk taler om det som om det er det nye Las Vegas.

Rocket Image Gallery

Diskuteret mere detaljeret i How Virgin Galactic Works, folk har allerede bestilt de første 100 flyrejser med Virgin Galactic, rumturismeforretningen for mogulen Richard Branson. Bransons virksomhed er blot en i en hurtigt voksende klynge af rumturisme-orienterede virksomheder, der er dukket op i det nye årtusinde. Space Adventures, Rocketplane Global, Blue Origin og andre har også testet og forfinet genanvendelige lanceringskøretøjer (RLV), der ville skyde amatørastronauter ind i suborbitaler i rummet for at give dem mulighed for kortvarigt at opleve vægtløshed.

Men du kan ikke bare skyde en RLV ind i himlen fra en almindelig lufthavn. Da himlen summer med tusinder af fly på vej til enhver tid, disse RLV'er har brug for deres egne rumhavne .

Hvad sker der på denne nyeste type transportstation? Find ud af det på den næste side.

Hvis du synes, det er dyrt at flyve fra New York til Barcelona i august, prøv at gå til stratosfæren. Den nuværende pris for en kommerciel rumflyvning, der varer cirka to og en halv time er $ 200, 000.

Spaceport Basics

Rumhavne er dybest set lufthavne til rumfartøjer. USA har allerede en håndfuld af dem, især Kennedy Space Center i Florida. I Virginia, NASA samarbejder med den mellematlantiske regionale rumhavn. Sammen med to helt kommercielle rumhavne i Mojave, Californien og Kodiak, Alaska, disse rumhavne fungerer som forsknings- og testknudepunkter, der sender raketter og rumfærger. Oftest, rakets fragt, eller nyttelast , består af satellitter og videnskabeligt forskningsudstyr frem for mennesker.

Rumhavne, der udvikles specifikt til RLV'er og rumturisme, vil fokusere på rumrejser for fortjeneste frem for forskning. Samlet set, rumhavne adskiller sig ikke voldsomt fra lufthavne. Begge bruger hangarer, vedligeholdelsesområder, terminaler og landingsbaner for at få menneskeskabte fugle til at flyve. Men for horisontale raketplanstarter, rumhavne kræver mere golde landområder med klart vejr og plads til ekstra lange landingsbaner, der strækker sig omkring lufthavns landingsbaner med omkring 3, 000 fod (914 meter).

For en idé om de grundlæggende operationelle aspekter af en rumhavn, vi kan se på NASAs Kennedy Space Center. Selvom disse vil variere afhængigt af rumhavnens fokus, her er nogle generelle funktioner:

• Nyttelastbehandling:forbereder alt, hvad der går ind i rumkøretøjet
• Lancering/afgang:sikrer lanceringssikkerhed
• Landing og genopretning:får bilen sikkert tilbage til jorden
• Trafik og flyvekontrol:overvåger rumfartøjer undervejs
• Supporttjenester:rumhavnssikkerhed, medicinske teams, vedligeholdelse

[kilde:Kennedy Space Center]

Hvad er udbyttet for disse futuristiske centre? En undersøgelse af den økonomiske konsekvens af suborbital rumturisme fra 2006 fandt en potentiel industriindtægt på 676 millioner dollars [kilde:Regis]. Følgelig, steder i USA og i udlandet hopper på muligheden for at bygge en af ​​de første kommercielle rumhavne beregnet til rumturisme. Vi vil se nærmere på nogle af disse fremtidige rumhavne på den næste side.

Dagens og morgendagens rumhavne

Det Mojave Lufthavn og Spaceport i Mojave, Californien har ført an i rumfartsindustrien, siden det var stedet for den første privatfinansierede rumflyvning i 2004 med lanceringen af ​​SpaceShipOne. Selvom den er udviklet fra en eksisterende lufthavn, rumhavnen har en 12, 500 fod (3, 810 meter) bane til vandrette udsendelser. Som den eneste rumhavn i USA hidtil til at lette en privat bemandet flyvning [kilde:Regis], Mojave Lufthavn og Spaceport er blevet et vigtigt knudepunkt for forskning og udvikling i rumfart.

Men der kan snart være et nyt barn på blokken. I 2008, embedsmænd i New Mexico brød jorden på en ufrugtbar ørkenstrækning i Las Cruces for, hvad der i sidste ende vil blive Spaceport America . Det koster anslået 225 millioner dollars, det har allerede tiltrukket Virgin Galactic og Up Aerospace til at kalde det hjem. Virgin Galactic vil være til Spaceport America, hvad Delta Airlines er for Atlantas Hartsfield-Jackson International Airport.

Hvis den blev færdig til tiden i begyndelsen af ​​2010, Spaceport America bliver den første "specialbyggede kommercielle rumhavn", hvilket betyder en rumhavn, der er specielt konstrueret til at lette rumturisme [kilde:Spaceport America]. Som sådan, det kan tjene som en skabelon for fremtidige kommercielle rumhavne. Med føderal og statsfinansiering og et nyligt vedtaget skattedistrikt, det har levedygtig opbakning til at lykkes. Ud over, de 3, 900 fod (1188 meter) højde og strækning af åbent landskab giver også de ideelle rammer for opsendelser [kilde:Silverman].

På den anden side af verden, planer om en Rumhavn Singapore blev offentliggjort i 2006. Med økonomisk bistand fra De Forenede Arabiske Emirater, Spaceport Singapore sluttede sig efter sigende med Space Adventures rumturismeselskab i et offentligt-privat partnerskab for at skabe en blandet turist- og kommerciel attraktion svarende til Spaceport America [kilde:Spaceport Singapore]. Imidlertid, der er ikke rapporteret fremskridt [kilde:Regis].

Med sin første suborbitalflyvning planlagt til 2012, Spaceport Sverige planlægger at blive Europas base for rumturisme. Beliggende i Kiruna, Sverige, rumhavnen er et samprojekt af Sweden Space Corporation, Kiruna -lufthavnen og det tilstødende ICEHOTEL- og forretningsudviklingsselskab Progressum [kilde:Spaceport Sweden]. Den svenske rumhavn har også indgået et partnerskab med Virgin Galactic for at lette sine suborbitalflyvninger. Kirunas isnende vildmark nær polarcirklen tilbyder det ledige land og luftrum, der kræves til rumflyvning.

Ligesom de kunstneriske gengivelser for den mystiske Spaceport Singapore, Spaceport America -designet ligner en slank ny lufthavn med terminalen under jorden, ringet med ovenlysvinduer for at slippe naturligt lys ind og kombinere arkitektonisk drama med miljøvenligt design. De 100, 000 kvadratfod (9, 290 kvadratmeter) anlæg ville rumme en hangar, terminal, lounge og Virgin Galactic træningsområder før og efter flyvning [kilde:Spaceport America]. En undersøgelse udført af University of New Mexico forudsagde, at rumhavnen ville tilbyde 2, 300 job til en værdi af mere end $ 300 millioner [kilde:Spaceport America].

Spaceport Americas glamour giver ikke rabat på anvendeligheden af ​​andre kommercielle rumhavne i staten ved Oklahoma, Virginia, Alaska og Florida. Forskellen er, at rumhavnene blev konverteret fra gamle føderale opsendelsessteder eller lufthavne og ikke kun blev skabt til rumturisme. I stedet, de fylder rollen som "lanceringstjenesteudbydere", der sender kommercielle og forskningssatellitter i kredsløb.

Men de har én ting New Mexico ikke har:en Federal Aviation Administration (FAA) rumhavnlicens. FAA fører tilsyn med al amerikansk kommerciel flyvirksomhed og tilføjede Office of Commercial Space Activity i 1995. Spaceport America er i færd med at opnå denne licens, som indebærer en detaljeret gennemgang af politikken, sikkerheds- og miljøaspekter, der er involveret i det foreslåede lanceringssted.

Den næste amerikanske kommercielle rumhavnudvikling kommer sandsynligvis fra Amazon.com CEO Jeff Bezos. I 2005, Bezos købte 165, 000 hektar jord i West Texas for at begynde at teste en lodret opsendelsesrumraket kaldet New Shepard med rumkøretøjsselskabet Blue Origin. Selvom Bezos har været stram i munden om udviklingen, en video fra 2006 af New Shepards forsøgslancering indikerede, at der helt sikkert er gjort fremskridt.

Når de forventede deadlines nærmer sig i de næste par år for færdiggørelsen af ​​disse nye bemandede rumraketter og rumhavne, vi får en bedre idé om, hvorvidt drømme om rumturisme vil blive til virkelighed.

For at lære mere om rumrejser, springe videre til den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Hvordan rumfly vil fungere
• Sådan fungerer rumelevatorer
• Hvordan oppusteligt rumfartøj vil fungere
• Sådan fungerer raketmotorer.
• Sådan fungerer SpaceShipOne
• Sådan fungerer rumturisme
• Sådan fungerer rumfærger
• Sådan fungerer astronauter
• Sådan fungerer NASA
• Sådan fungerer Virgin Galactic

Flere store links

• FAA - Kontor for kommerciel rumtransport
• Kennedy Space Center
• Spaceport America
• Mojave luft- og rumhavn
• Kodiak lanceringskompleks
• Space Florida
• Oklahoma Spaceport
• Midtatlantisk regional rumhavn
• Spaceport i Singapore
• Spaceport Sverige

Kilder

• Goddard, Jacqui. "Op, Op og Ka-Ching! "Newsweek. 11. februar, 2008. (8. maj, kl. 2008) http://www.newsweek.com/id/107550
• Kennedy Space Center. "Forståelse af rumportfunktioner." Advance Spaceport Technology arbejdsgruppe. (13. maj kl. 2008) http://science.ksc.nasa.gov/projects/astwg/vfunct04.doc
• Madrid, Allan og Hastings, Michael. "Det nye rumløb." Newsweek. 18. september, 2006. (8. maj, kl. 2008) http://www.newsweek.com/id/46262
• Regis, Ed. "Drømmefeltet." Luft og rum. April/maj 2007. (8. maj, 2008) http://www.airspacemag.com/space-exploration/spaceport.html
• Silverman, Jacob. "Fra ingen steder til derude." Kablet blad. 10. august, 2006. (8. maj, kl. 2008) http://www.wired.com/print/science/discoveries/news/2006/08/71518
• Stroh, Michael. "Op og væk." Populær videnskab. April 2007. (8. maj, kl. 2008) http://www.popsci.com/military-aviation-space/article/2007-03/and-away
• Thomas, Catherine Booth. "Space Cowboys." TIME Magazine. 22. februar kl. 2007. (8. maj, kl. 2008) http://www.time.com/time/printout/0, 8816, 1592834, 00.html#
• US Fed News Service. "Gov. Richardson, NASA -administrator er enig i, at kommercielle rumhavne kan fylde livets store amerikanske behov i rummet. "2. april, 2008.