Pentagon (endelig) grøftede disketter for at kontrollere nukleare missiler

I dag, i gode nyheder, som du ikke vidste, at du havde brug for: De Forenede Staters nukleare program er ikke længere afhængige af disketter.

Din reaktion på denne erklæring giver sandsynligvis din alder væk. Ikke sikker på, hvad en diskettedisk er? Hej, Gen Z! Fik et forfærdeligt blik på dit ansigt og indså, at våben, der var i stand til at udslette hele den menneskelige race, blev kontrolleret af et stykke teknologi, der kan dateres tilbage til 1967? Hej, Gen X’ers og Millennials. Forvirret over hvad big deal er, fordi hvem har alligevel brug for al denne nye fangede teknologi? OK, Boomer.

Uanset din generation har du muligvis brug for lidt indhentning. Ligesom regeringen gjorde - en rapport fra 2016, der detaljerede, hvor langt bagefter dens teknologi var, når det kom til atomarsenal. Ja, ingen forventer, at kæmpe bureaukratier skal være teknologiske innovatører, men det var stadig ret alarmerende at finde ud af, at de systemer, der kontrollerede ballistiske missiler i det mindste delvist var afhængige af den samme type hardware, som en første klassetræder måske har brugt til at gemme deres bograpport i 1991.
Vent, hvad er en diskette igen?

Du kender gemte ikonet? Det er ofte et billede af en diskett, et stykke rektangulær hardware, der kan passe i din hånd. Gennem 1980'erne og 90'erne var diske (som virkelig var en slags diskett) den mest populære måde at gemme data på computere. Måtte man bruge skoleprinteren til at indtaste en opgave? Du kan arbejde på det på din hjemmecomputer og derefter gemme arbejdet manuelt på den disk, du har indsat i diskettedrevet på din computer. Skub derefter disken ud, indsæt den i dit biblioteks computer, åbn din fil og send den til printeren.

Teknologien er forældet siden mindst midten af 2000'erne, først erstattet af hardware som CD'er og USB-flashdrev og derefter via online netværk som skyen. Disse opgraderinger gjorde livet langt mere praktisk, gjorde det muligt for folk at overføre større mængder data og minimeret tab - alle, der har været afhængige af disketter til opbevaring til deres job eller skole, kan fortælle dig mindst en rædselshistorie om en disk, de mistede eller en, der var ødelagt, når f.eks. en diætkoks spildte over det hele. En diætkoks kan stadig ødelægge en computer, men det får dig ikke til at miste nogen Google Dokumenter, der gemmes i skyen hvert sekund.

Men disketter har stadig en fordel i forhold til ny teknologi. De kan ikke blive hacket. Ja, nogen kan stjæle en disk fuld af følsom info, men at stjæle noget fra Pentagon er meget arbejde.

Skyen er dog sårbar overfor angreb. Online-hackere har allerede vist, at de kan arbejde sig ind i Pentagon, så 1970'ernes hardware var næsten noget af en periode med den kolde krigs beskyttelse mod cyberkrigføring. Så er dette Move Good, eller ...?

Det er et godt spørgsmål. Nogle militære og tech-eksperter hævder, at det ikke er nøjagtigt til det bedste, alt taget i betragtning. De bemærker, at overgangen til et moderniseret system gør det desto mere sårbart og sletter et one-of-a-kind økosystem, som erfarne eksperter var i stand til effektivt at styre og reparere (selvom det undertiden krævede brug af faktiske loddejern) .

Men selv dem, der går ind for gammel hardware, anerkender, at tiderne, ja, de er en ændring. Den længe forfaldne overgang til mindre forældede teknik måtte komme på et tidspunkt, og det vil gøre det lettere at ansætte nye mennesker, der er trænet til at arbejde på moderne systemer. Det vil også være lettere at købe udstyr nu i betragtning af, at den sidste 8-tommer diskett blev lavet for en hel fem år siden.

Det er bestemt afslutningen på en æra. Og her håber det ikke er daggryet i en æra, hvor nogen finder ud af, hvordan man kan hacke sig ind i et moderniseret nukleare system.