Karakteristik af en dværgplanet

Dværgplaneter er objekter, der findes i solsystemet, der er større end meteorer eller kometer, men mangler definitionen af ​​en planet. Mindst fem dværgplaneter er blevet identificeret i solsystemet, herunder den berømte tidligere planet Pluto, selvom mange flere mistænkes for at eksistere.

Dværgdefinition

Ifølge den internationale astronomiske union er en dværgplanet er et objekt, der ikke er en satellit, er kugleformet og har ikke ryddet kvarteret i dets kredsløb. Når et objekt "rydder sit nabolag", betyder det, at det ikke længere er påvirket af tyngdekraften af ​​lignende størrelser rydde kvarteret er det eneste aspekt, der skelner mellem dværgplaneter fra regelmæssige otte planeter. Dværgplaneter kan få måner og andre genstande fanget i deres tyngdekraft.

Hvor finder man dem

På grund af deres lille størrelse er dværgplaneter vanskelige at lokalisere. Næsten alle de kendte dværgplaneter i solsystemet ligger uden for den fjerneste planet, Neptunus. Kuiperbæltet er et stort område i solsystemets ydre rækkevidde, der indeholder asteroider, kometer og andre småfrosne genstande. Mindst fire dværgplaneter er placeret i Kuiperbæltet, og på grund af båndets afstand fra Jorden og det faktum, at ingen sonde endnu har nået det, tror forskerne, at der er mange dværgplaneter i Kuiperbæltet.

Demoted Pluto

Den mest berømte af dværgplaneterne er Pluto, som før 2006 blev klassificeret som en af ​​de ni planeter. Pluto blev opdaget i 1930 af Clyde Tombaugh, og den har tre kendte satellitter: Charon, den største; nix; og Hydra. Pluto er ca. 2.400 kilometer i diameter, og det antages at være sammensat udelukkende af is og sten. Fra 2011 er billeder af Pluto fuzzy, men rumsonden New Horizons forventes at nå dværgplaneten i 2015.

Andre eksempler

Udover Pluto er mindst fire andre dværgplaneter kendt: Ceres, Eris, Haumea og Makemake. Pr. 30. juni 2014 var forskere ved California Institute of Technology "næsten sikre" af eksistensen af ​​10 dværgplaneter i Kuiperbæltet. Af disse er Eris den største og er faktisk omkring 30 procent større end Pluto; dens opdagelse i 2005 forårsagede forskere at nedgradere Plutos klassificering som en planet. Eris har en måne, dysnomi. Ceres blev opdaget i 1801 og blev klassificeret alternativt som en planet, derefter en asteroide, indtil den blev opgraderet til en dværgplan i 2006. Ceres er ikke i Kuiper Belt; det er i solsystemets asteroide bælte mellem Mars og Jupiter.