Hubbles sæde på forreste række, når galakser støder sammen

Denne delikate udtværing i det dybe rum er langt mere turbulent, end det umiddelbart ser ud til. Kendt som IRAS 14348-1447-et navn, der delvist stammer fra dets opdagelses, den infrarøde astronomiske satellit (kort sagt IRAS)-dette himmellegeme er faktisk en kombination af to gasrige spiralgalakser. Denne dødsdømte duo nærmede sig hinanden for tæt i fortiden, tyngdekraften får dem til at påvirke og trække i hinanden og langsomt, destruktivt, smelte sammen til én.

Billedet er taget af Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS).

IRAS 14348-1447 er placeret over en milliard lysår væk fra os. Det er et af de mest gasrige eksempler kendt på en ultraluminøs infrarød galakse, en klasse af kosmiske objekter, der skinner karakteristisk – og utroligt – klart i den infrarøde del af spektret. Næsten 95 % af den energi, der udsendes af IRAS 14348-1447, er i det fjern-infrarøde!

Den enorme mængde molekylær gas i IRAS 14348-1447 brænder dens emission, og gennemgår en række dynamiske processer, mens den interagerer og bevæger sig rundt; de samme mekanismer er ansvarlige for IRAS 14348-1447's eget hvirvlende og æteriske udseende, skaber fremtrædende haler og spidser, der strækker sig væk fra galaksens hovedlegeme.