Solnedgang på rumstationen solforskning

I dag, jordkontrol i Belgien slukkede en pakke, der kontinuerligt havde set solen fra den internationale rumstation i ni år.

'Solar' har målt det meste af strålingen fra vores nærmeste stjerne på tværs af det elektromagnetiske spektrum. Bygget til kun at køre i 18 måneder, det fungerede stadig indtil i dag - oversteg alle forventninger.

Solens observationer forbedrer vores forståelse af Solen og giver forskere mulighed for at oprette nøjagtige computermodeller og forudsige dens adfærd.

For at forudsige, hvordan solen opfører sig, forskere skaber komplekse computermodeller for at bygge en virtuel stjerne. Med flere observationer, forskere kan finjustere deres modeller. Modellering og forudsigelse af Solens aktivitet med præcision er et vigtigt skridt i retning af at forstå menneskehedens effekt på Jordens klima.

Mellem 2012 og 2016, rumstationen drejede sig selv fem gange om at placere Solar, så den kunne spore Solen uden afbrydelse i en komplet soldag - omkring en måneds jorddage.

Det var første gang, stationen ændrede holdning alene af videnskabelige årsager og en kæmpe præstation - det er ikke hver dag, man flytter en 450 ton orbital forpost.

I dag, Solar blev flyttet til en parkeret position, hvor den var sikret med en nål. Selv i de sidste dage, Solar leverede vigtige data.

Holdene på kontrolcentret i Bruxelles, Belgien, brugte de sidste øjeblikke til at understrege hardwaren til sine grænser og få en bedre forståelse af, hvordan observationerne er blevet påvirket af alder og de intense temperaturændringer, den udholder uden for stationen. Ved hjælp af disse ekstra oplysninger, forskere udvikler software, der vil forbedre kalibrering af dele af dataene.

ESAs projektleder, Astrid Orr, kommentarer, "Efter alle disse år med at få værdifuld information om vores sol er det et følelsesmæssigt øjeblik for teamet, men Solar har langt overgået alles forventninger. "

"Denne form for forskning leverer ikke smukke billeder, men tal. Jeg tipper hatten til de forskere, der tålmodigt sorterer i mængden af ​​data - dette videnskabelige område kan virke kedeligt og uopspændende for omverdenen, men klimastudier er stærkt afhængige af disse data for at forstå den verden, vi lever i, og hvordan vi former den. "