Rumfartøjer flyver mellem Saturn og ringe i historisk først

Dette billede, der blev stillet til rådighed af NASA i april 2017, viser et stillbillede fra kortfilmen "Cassinis Grand Finale, "med rumfartøjet, der dykkede mellem Saturn og planetens inderste ring. Lanceret i 1997, Cassini nåede Saturn i 2004 og har siden været på opdagelse i det fra kredsløb. Cassinis brændstoftank er næsten tom, så NASA har valgt en risikabel, men videnskabsrig grand finale. (NASA/JPL-Caltech via AP)

NASAs Cassini-rumfartøj begav sig onsdag ind i det aldrig før udforskede område mellem Saturn og dets ringe.

Men flyvekontrollanter ved først, hvordan alt gik til torsdag, når de er tilbage i kontakt med fartøjet.

Cassini var ude af radiokontakt med Jorden, da det blev det første rumfartøj, der kom ind i kløften mellem Saturn og dens ringe. Det er fordi dens store parabolantenne blev manøvreret med forsiden fremad for at beskytte videnskabelige instrumenter mod potentielt skadelige partikler i ringene. Antennen kan lide mindre skader som et lille hul og stadig fungere korrekt, ifølge embedsmænd.

"Vi er i en ventetid lige nu, "sagde Jim Green, direktør for NASAs planetariske videnskabsafdeling. "Vi ved det ikke i et antal timer, før Cassini kommer i en position, hvor det kan radioe hjem, og så det er en af de ting, der holder os på nåle. "

Hvis Cassini overlever denne første runde, det vil foretage 21 krydser mere, før det dør i september. Kløften mellem Saturns atmosfære og dens ringe er relativt smal:1, 200 miles, eller 1, 900 kilometer.

"Vi krydser alle fingre og siger:'Åh, jamen, Jeg håber, vi hører fra det - og vi vil, "tilføjede vejledning og kontrolingeniør Joan Stupik.

Dette udaterede foto stillet til rådighed af NASA viser en af Saturns måner, Mimas, dværgede af planetens ringe. Lanceret i 1997, Cassini nåede Saturn i 2004 og har siden været på opdagelse i det fra kredsløb. Cassinis brændstoftank er næsten tom, så NASA har valgt en risikabel, men videnskabsrig grand finale. (NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute via AP)

Lanceret i 1997, Cassini har kredset om Saturn siden 2004. Fordi brændstoftanken næsten er tom, NASA besluttede sig for en sidste farlig, men videnskabsrige eventyr.

Dette billede lavet af Cassini -rumfartøjet og leveret af NASA den 12. marts, 2006, viser to af Saturns måner, den lille Epimetheus og smogindhyllede Titan, med Saturns A- og F -ringe, der strækker sig over rammen. Lanceret i 1997, Cassini nåede Saturn i 2004 og har siden været på opdagelse i det fra kredsløb. Cassinis brændstoftank er næsten tom, så NASA har valgt en risikabel, men videnskabsrig grand finale. (AP Photo/NASA)
Denne 12. april, 2017 -billede leveret af NASA viser planeten Jorden og månen, midt til venstre, som små lyspunkter bag Saturnens ringe, fanget af Cassini -rumfartøjet, 870 millioner miles (1,4 milliarder kilometer) væk fra Jorden. Lanceret i 1997, Cassini nåede Saturn i 2004 og har siden været på opdagelse i det fra kredsløb. Cassinis brændstoftank er næsten tom, så NASA har valgt en risikabel, men videnskabsrig grand finale. (NASA via AP)

Sidste artikelTidløs silicium i hele Mælkevejen kan indikere en velblandet galakse

Næste artikelSoludbrud kan alle have den samme udløser