Astronomer opdager galakser, der snurrer som et urværk

Astronomer har opdaget, at alle galakser roterer en gang hvert milliard år, uanset hvor store de er.

Jorden, der snurrer rundt på sin akse, giver os engang længden af ​​en dag, og en fuldstændig bane af Jorden omkring Solen giver os et år.

"Det er ikke schweizisk urpræcision, "sagde professor Gerhardt Meurer fra UWA -knuden til International Center for Radio Astronomy Research (ICRAR).

"Men uanset om en galakse er meget stor eller meget lille, hvis du kunne sidde på den yderste kant af disken, mens den snurrer, det ville tage dig omkring en milliard år at gå hele vejen rundt. "

Professor Meurer sagde, at ved hjælp af simpel matematik, du kan vise, at alle galakser af samme størrelse har den samme gennemsnitlige indre tæthed.

"At opdage sådan regelmæssighed i galakser hjælper os virkelig til bedre at forstå mekanikken, der får dem til at krydse-du finder ikke en tæt galakse, der roterer hurtigt, mens en anden med samme størrelse men lavere densitet roterer langsommere, " han sagde.

Professor Meurer og hans team fandt også tegn på, at ældre stjerner eksisterede ud til kanten af ​​galakser.

"Baseret på eksisterende modeller, vi forventede at finde en tynd population af unge stjerner helt i udkanten af ​​de galaktiske diske, vi studerede, " han sagde.

"Men i stedet for bare at finde gas og nydannede stjerner ved kanterne af deres diske, vi fandt også en betydelig befolkning af ældre stjerner sammen med den tynde smadring af unge stjerner og interstellar gas. "

"Dette er et vigtigt resultat, fordi at vide, hvor en galakse ender, betyder, at vi astronomer kan begrænse vores observationer og ikke spilde tid, indsats og computerprocessorkraft til at studere data fra det tidspunkt, sagde professor Meurer.

"Så på grund af dette arbejde, vi ved nu, at galakser roterer en gang hvert milliard år, med en skarp kant, der er befolket med en blanding af interstellar gas, med både gamle og unge stjerner. "

Professor Meurer sagde, at den næste generation af radioteleskoper, ligesom den snart skal bygges Square Kilometer Array (SKA), vil generere enorme mængder data, og at vide, hvor kanten af ​​en galakse ligger, vil reducere den processorkraft, der er nødvendig for at søge gennem dataene.

"Når SKA kommer online i det næste årti, vi har brug for så meget hjælp, som vi kan få til at karakterisere de milliarder af galakser, disse teleskoper snart vil stille til rådighed for os. "