Saturn viste sig at have auroras ved middagstid

Et internationalt team af forskere har fundet ud af, at Saturns hurtige rotationshastighed gør det muligt for planeten at opleve auroras ved middagstid. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur Astronomi , gruppen beskriver de faktorer, der fører til oprettelse af auroras, og hvordan Saturns tilsyneladende opstår.

Auroraer på Jorden opstår, når magnetiske genforbindelser (magnetiske felter kolliderer) forårsager soludbrud på solen. Når det sker, plasma, der bærer et magnetfelt, skydes ud i rummet, hvoraf nogle finder vej til Jorden. Når det kolliderer med vores planets magnetfelt, auroraer forekommer. Den samme proces er blevet observeret på Venus, Mars, Jupiter, Saturn og Uranus.

I denne nye indsats, forskerne studerede data sendt tilbage fra Cassini -rumfartøjet, som kredsede om Saturn i 13 år. De kiggede specifikt på data, der ville give mere information om magnetiske genforbindelser på planeten - tidligere forskning havde vist, at de forekommer på magnetopausens dag (det punkt, hvor planetens magnetfelt møder solvinden). Der var også tegn på, at de forekommer på natkanten af ​​dens magnetodisk, som er en plasma ring dannet nær ækvator af vand og andre materialer, der udsendes fra dens måner. Men tidligere forskning havde også antydet, at der ikke ville være genforbindelser på dagen ved planetens magnetodisk, fordi solvindene gjorde, at oten var for tyk til, at de kunne forekomme. Men forskerne fandt alligevel tegn på genforbindelser i magnetodisken ved middagstid. Forskerne antyder, at denne tilsyneladende anomali sandsynligvis skyldes Saturns høje centrifugeringshastighed (en dag er kun 10 timer). Den høje sats, de bemærker, sandsynligvis komprimerer magnetodisken, gør den tynd nok til, at der igen kan opstå tilslutninger. Holdet foreslår også, at de genforbindelser, de målte, ser ud til at være stærke nok til at skabe auroras.

Forskerne foreslår, at deres fund indikerer, at ukendte auroras også kan ske på andre planeter, men er blevet overset, fordi planetens centrifugeringshastighed ikke blev indregnet i beregninger. De antyder endvidere, at lignende genforbindelser også kan ligge bag nogle uforklarlige impulser set fra Jupiter.

© 2018 Phys.org