Hav- og rumudforskning blandes på URIs Graduate School of Oceanography

Forskere med en NASA-ledet ekspedition opererer fra Inner Space Center ved University of Rhode Islands Graduate School of Oceanography, mens kolleger udforsker det dybe Stillehav for at forberede sig på at søge efter liv i det dybe rum.

SUBSEA (Systematic Underwater Biogeochemical Science and Exploration Analog) forskningsprogram er et partnerskab mellem NASAs Ames Research Center i Silicon Valley, National Oceanic and Atmospheric Administration's Office of Ocean Exploration and Research, Woods Hole Oceanographic Institution, Ocean Exploration Trust og forskellige akademiske centre, der blander hav- og rumforskning for bedre at forstå, om de vandrige verdener, der findes på måner og planeter i vores solsystem, byder på forhold, der kan understøtte mikrobielt liv.

Sidste år, SUBSEA skibsteamet brugte fjernbetjente køretøjer (ROV'er) indsat fra Ocean Exploration Trust's E/V Nautilus for at udforske Lō'ihi Seamount, en undervandsvulkan ud for den sydøstlige kyst af Big Island of Hawaii. Typen af ​​hydrotermisk udluftning ved Lō'ihi Seamount er en god repræsentation af forhold, som forskere mener, eksisterer på visse måner i det ydre solsystem. NASA-holdet på land, stationeret i Mission Control ved Inner Space Center, lært, hvordan videnskabsmænd og ingeniører kommunikerer videnskabelige mål via teletilstedeværelse.

NASA-holdet vender tilbage til Inner Space Center til og med den 8. juni for at teste specialiseret missionsplanlægningssoftware som en del af NASAs langsigtede strategi for at opnå udvidet menneskelig tilstedeværelse i det dybe rum. Forskere vil studere arbejdspraksis, vaner, kommunikations- og informationsstrømme, der er nødvendige for at udføre fjernvidenskab og udforskning ved at observere operationer udført af SUBSEA-holdene på E/V Nautilus og på Inner Space Center.

"Den vigtigste rolle for det indre rumcenter for SUBSEA-projektet er at hjælpe NASA med at lære at bruge telepresence til havudforskning som en analog til, hvordan det kan bruges til rumudforskning, " sagde Dwight Coleman, direktør for Inner Space Center.

SUBSEA-forskere ombord på E/V Nautilus vil gennemføre feltprogrammer ved Gorda Ridge offshore i det nordlige Californien og Oregon. Denne del af midterhavets højderyg er interessant for havforskere, fordi den er hjemsted for hydrotermisk aktivitet på havbunden, der afviger fra konventionen om hydrotermiske systemer til sorte ryger, i stedet udsender klare væsker fra havbunden.

En menneske-robotrejse til månen eller Mars kan være parallel med SUBSEAs missionsarkitektur ved hjælp af robotopdagere styret af mennesker i nærheden som instrueret af et fjerntliggende hold af videnskabsmænd. Brug af Inner Space Centers banebrydende teknologi – inklusive telepresence – til havforskning, udforskning og uddannelse, SUBSEA-teamet vil være i stand til at teste, evaluere og forbedre de nødvendige processer og teknologiske værktøjer, der er nødvendige for udforskning af det dybe rum.

Ultimativt, resultaterne af SUBSEAs forskning vil informere strategier for udførelse af videnskab via teleoperationer på destinationer i rummet samt videnskabsmænds forståelse af en bredere vifte af dybhavsmiljøer til udførelse af havforskning.

"The Inner Space Center er verdens førende inden for støtte til telepresence-baserede havudforskningsmissioner, så vi er glade for at kunne fungere som basis for dette banebrydende projekt, " sagde Coleman.