Delvis måneformørkelse for at pryde den britiske aftenhimmel

Tirsdag, 16 juli, vil se en delvis måneformørkelse, synlig i Storbritannien efter solnedgang. Formørkelsen, 50 år til dagen efter lanceringen af ​​Apollo 11, vil også blive set over en stor del af Asien, hele Afrika, den østlige del af Sydamerika, og den vestlige del af Australien.

I en måneformørkelse, jorden, sol, og månen er næsten nøjagtigt på linje, og månen er på den modsatte side af Jorden fra solen. Månen er fuld, bevæger sig ind i jordens skygge og dæmpes dramatisk, men forbliver normalt synlig, oplyst af sollys, der passerer gennem jordens atmosfære.

Stærkere atmosfærisk spredning af blåt lys betyder, at lyset, der når månens overflade, overvejende er rødt, Så for observatører på Jorden kan den formørkede del af månen være murstensfarvet, rusten, blodrød, eller nogle gange mørkegrå, afhængig af terrestriske forhold.

Månen rejser til en lignende position hver måned ved fuldmåne, men månebanens hældning betyder, at den normalt passerer over eller under den terrestriske skygge, og ingen formørkelse finder sted.

I den kommende formørkelse, mennesker i Storbritannien vil se månen stige på den sydøstlige himmel kort efter at de er kommet ind i den mørkeste del af jordens skygge, umbraen. Moonrise er kl. 21:07 BST [20:07 UTC] i London, 21:49 BST i Glasgow, og senere længere mod nord og vest. Ved måneopgang, den delvist formørkede måne vil være synlig i horisonten i sydøst.

Solnedgang i London den dag vil være 21:11 BST, og i Glasgow kl. 21:52 BST, så månen vil i første omgang ses på en lys tusmørkehimmel, foran stjernerne i stjernebilledet Skytten. Efterhånden som formørkelsen skrider frem vil mere af månens overflade være i mørkere skygge, mens resten sandsynligvis har en gullig nuance som følge af den lysere terrestriske skygge eller penumbra.

Mid-eclipse er kl. 22:30 BST, når omkring 60 procent af månens synlige overflade vil være dækket af umbraen. Månen forlader den mørkere skygge ved midnat, og formørkelsen slutter, når den forlader penumbra 79 minutter senere.

I Storbritannien., månen vil være lav under hele formørkelsen, så at se den har brug for en uhindret sydøstlig og sydlig horisont. Men i modsætning til en solformørkelse, den formørkede måne er helt sikker at se på med det blotte øje, så kan nydes som et gratis og smukt astronomisk skue.