Billede:Hubble fanger en dynamisk døende stjerne

Dette atmosfæriske billede taget med NASA/ESA Hubble-rumteleskopet viser en mørk, dyster scene i stjernebilledet Tvillingerne (Tvillingerne). Emnet for dette billede forvirrede astronomerne, da det først blev studeret - i stedet for at blive klassificeret som et enkelt objekt, det blev i stedet optaget som to objekter, på grund af dens symmetriske fligede struktur (kendt som NGC 2371 og NGC 2372, dog undertiden omtalt sammen som NGC 2371/2).

Disse to lapper er synlige nederst til venstre og øverst til højre i rammen, og danner sammen noget kendt som en planetarisk tåge. På trods af navnet, sådanne tåger har intet at gøre med planeter; NGC 2371/2 blev dannet, da en sollignende stjerne nåede slutningen af ​​sin levetid og sprængte sine ydre lag af, at smide det indgående materiale og skubbe det ud i rummet for kun at efterlade en overophedet stjernerest. Denne rest er synlig som den klare stjerne i midten af ​​billedet, sidder pænt mellem de to lapper.

Strukturen i denne region er kompleks. Den er fyldt med tætte knob af gas, hurtigt bevægelige jetfly, der ser ud til at ændre retning over tid, og ekspanderende skyer af materiale, der strømmer udad på diametralt modsatte sider af den resterende stjerne. Pletter af denne scene lyser klart, mens den resterende stjerne udsender energisk stråling, der exciterer gassen i disse områder, får den til at lyse. Denne scene vil fortsætte med at ændre sig i løbet af de næste par tusinde år. Til sidst vil de knudrede lapper forsvinde fuldstændigt, og den resterende stjerne vil afkøle og dæmpe for at danne en hvid dværg.