Nyt lanceret kommunikationssegment styrker Artemis

Da Artemis-astronauterne løfter fra NASAs Kennedy Space Center, Florida, nye jordsystemer vil give dem de kommunikationsforbindelser, der er nødvendige for at sikre sikkerhed og missionssucces.

På Robert H. Goddard Road ved Kennedy, en lille kuppel, der rummer en 20 fods antenne, rejser sig fra de omkringliggende vådområder. Denne nye jordstation er Kennedy Uplink Station, en af ​​tre, der omfatter Near Earth Networks lanceringskommunikationssegment, administreret af NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. Stationen er et produkt af samarbejde mellem instanser og centre, der forbedrer effektiviteten, reducerer omkostningerne og vil muliggøre NASAs Artemis-missioner til Månen.

Ledere og supportmedarbejdere fra Launch Communications Segment holdt en båndklippeceremoni på Kennedy Uplink Station tirsdag, 19. november Der, ledelse fra Goddard og Kennedy fejrede den afgørende rolle, dette segment vil spille i NASAs rejse frem til Månen, Mars og videre.

"Det er en spændende tid at være involveret i menneskelig rumflyvning, " sagde Kennedy Centers direktør Robert D. Cabana. "Kunskaberne leveret af Launch Communications Segment - dette samarbejde mellem Kennedy og Goddard - viser, hvordan Artemis-missionerne giver os alle mulighed for at udforske som én."

Goddard bestilte Launch Communications Segment til at understøtte Orion-rumfartøjet og Space Launch System (SLS), som bliver den kraftigste raket i verden. Kennedy-stationen, sammen med ledsagerstationerne Ponce De Leon (også i Florida) og Bermuda, vil lette kommunikationen til opsendelse af Artemis-missioner til Månen.

I de indledende faser af lanceringen, Kennedy Uplink Station og Ponce De Leon vil levere uplink og downlink kommunikation mellem Artemis astronauter og missionskontrollører, give dem de nødvendige data for at sikre besætningens sikkerhed. I de sidste faser af opstigningen, Bermuda-stationen vil downlinke telemetri med høj datahastighed fra SLS, mens Orion-data kommunikeres via konstellationen af ​​sporings- og datarelæsatellitter i geosynkron kredsløb, omkring 22, 000 miles over hovedet.

Hver station i Launch Communications-segmentet giver et komplementært billede af Orion og SLS under opsendelsen. For rumfærgen, alle tre datastrømme blev sendt til slutbrugere, selvom data fra én station altid var bedre end de andre på forskellige tidspunkter under flyvningen. Dette gjorde operationerne mere komplekse.

Nu, segmentet slår data fra de tre stationer sammen til én klar strøm til missionskontrollører, forenkle driften og reducere omkostningerne.

I rumfærgens æra, Merritt Island Launch Annex (MILA) lettede lanceringskommunikation for bemandede missioner, der lancerede fra Kennedy. MILA havde brug for en masse operatørinddragelse for at levere kommunikation mellem rumfærgen og missionskontrol, kræver omkring 50 fuldtidsansatte til at understøtte lanceringer.

I modsætning, computere håndterer nu selvstændigt de mest komplicerede netværksfunktioner. Tilsyn med rutinedrift varetages på afstand. Takket være disse teknologiske fremskridt, Der vil kun være brug for en håndfuld medarbejdere på stedet til at drive Launch Communications Segment under Artemis-missionerne.

Ultimativt, projektingeniører forventer, at automatiseringen og fjernfunktionerne vil spare bureauet for titusindvis af millioner dollars i driftsomkostninger i løbet af dets levetid.

Mens MILA var placeret uden for Kennedys grunde, gennem en samarbejdsaftale mellem Goddard og Kennedy, Kennedy Uplink Station er nu placeret inden for Kennedys campus. Dette strømliner driften, yderligere optimering af driftsomkostningerne.

Den avancerede teknologi på Kennedy Uplink Station reducerer også dramatisk dets fysiske fodaftryk sammenlignet med MILA, som bestod af 13 bygninger over 16 hektar. Kennedy Uplink Station behøver kun et 700 kvadratfod præfabrikeret husly og antenne med en beskyttende kuppel for at udføre lignende funktioner.

"MILA var et enormt anlæg - det havde endda sin egen sikkerhedsstyrke, " sagde Dave McCormick, driftsleder for Launch Communications Segment. "Ved at flytte inden for Kennedys campus, vi reducerer alt fra energifodaftrykket til antallet af nødvendige medarbejdere på stedet." Mens Artemis-missionerne er den primære kunde for Launch Communications Segment, holdet vil være i stand til at støtte lanceringer af alle striber, fra regering til kommercielle missioner.

"Vi er en del af Kennedys transformation til en flerbruger rumhavn, " sagde Chris Roberts, udviklingschef for Launch Communications Segment. "Vores håb er at fremskynde udviklingen af ​​en offentlig og privat rumøkonomi omkring centrum."