Opdagelse af længe søgte små eksplosioner, der superopvarmer solens korona

Solen er det lyseste objekt på himlen og er blevet undersøgt i hundreder af år, men det bliver ved med at skjule nogle hemmeligheder. Den synlige sol er ekstremt varm, ved en temperatur på omkring 5500 grader. Overraskende nok, oven på dette sidder et lag gas, kaldet corona, som har en temperatur på næsten 2 millioner grader, over 300 gange varmere end solens faktiske overflade. Hvad der varmer coronaen op til 2 millioner grader har været et vedvarende mysterium uden noget tilfredsstillende svar.

En effektiv måde at udvinde denne energi fra magnetfelterne involverer adskillige små eksplosioner, der konstant finder sted over hele solen. Individuelt, disse eksplosioner er svage, men i fællesskab de har tilstrækkelig energi til at opvarme hele koronaen på grund af det store antal. Der er gjort mange forsøg på at finde røntgenstråler og ultraviolet lys udsendt af disse eksplosioner, men ingen har haft succes. Forskere konkluderede, at hvis de eksisterer, disse små eksplosioner er for svage til at blive opdaget af selv de bedste instrumenter, der er tilgængelige i dag. Eksplosionerne forventes også at give anledning til små glimt af radiolys, men indtil nu, der var ingen teleskoper følsomme nok til at opdage dem.

Nu, en gruppe videnskabsmænd, der arbejder ved National Center for Radio Astrophysics (NCRA), en del af Tata Institute of Fundamental Research, har rapporteret opdagelsen af ​​små glimt af radiolys, der stammer fra hele solen. De har identificeret disse som de rygende våben til små magnetiske eksplosioner. Dette omfatter det første bevis nogensinde for deres eksistens, og kan potentielt forklare det langvarige problem med koronal opvarmning. Dette arbejde blev ledet af Surajit Mondal, under opsyn af prof. Divya Oberoi, Dr. Atul Mohan, tidligere hos NCRA, og nu på Rosseland Center for Solar Physics, Norge. På deres rejse for at opklare dette mysterium, Forskerne har allerede fundet ud af, at den ekstra energi, der opvarmer koronaen, må komme fra solens magnetfelter, men præcis hvordan dette sker, vides stadig ikke.

"Hvad gjorde dette gennembrud muligt, " sagde Prof. Divya Oberoi, "er tilgængeligheden af ​​data fra et nyt instrument, Murchison Widefield Array (MWA), og det arbejde, som vi har udført i de sidste par år hos NCRA-TIFR for at bygge teknikker og værktøjer til at lave de mest følsomme solradiobilleder ud fra disse data. De meget svage radioblink, vi har opdaget, er omkring 100 gange svagere end de svageste udbrud, der er rapporteret indtil nu."

Surajit Mondal, hovedforfatteren af ​​undersøgelsen, sagde, "Det, der gør dette virkelig spændende, er, at disse glimt er til stede overalt på solen, og til enhver tid, herunder i områder med svage magnetfelter, de såkaldte 'stille sol'-områder."

Dr. Atul Mohan sagde, "Vores foreløbige skøn tyder på, at disse bittesmå magnetiske eksplosioner tilsammen burde have nok energi til at opvarme koronaen, hvilket er præcis, hvad der er nødvendigt for at løse problemet med koronal opvarmning."